Она что, орчиха?! Серьезно? Еле сдержала глупый вопрос о существовании эльфов. Вместо этого спросила другое:

– Спасибо. А что тут такого?

Улыбка орчихи стала шире.

– Поладим, – вынесла она вердикт и добавила, переходя на неофициальный тон: – Отлично выглядишь, Хельга.

– Ты тоже.

Я отметила, как идет ей легкое утреннее платье канареечного цвета, больше похожее на пеньюар. Это не может не радовать. Значит, и мне впредь не придется паковаться в триста юбок сразу.

Махнув на прощание, новая знакомая скрылась в арке напротив, мы с ней, оказывается, соседи.

– Диали, вы в порядке? – Встревоженная лисичка выскочила из покоев.

– Да, а что?

Карли даже растерялась.

– Вам не следовало выходить без меня! – Она покраснела. – Простите. Это я не должна была вас оставлять.

– Да в чем дело-то?

– Ваша соседка. – Лисичка указала легким кивком на арку, в которую вошла Орана. – Она может быть опасной.

– С принцессой орков мы уже познакомились. Нормальная она…

Ресницы лисички испуганно захлопали.

– Карли, мы вроде бы спешим?

Камеристка встрепенулась.

– Да, идемте скорее!

Она так быстро зашагала по коридору, что я едва поспевала следом. Перед самым выходом из галереи что-то спикировало с потолка и с размаху шлепнулось на мое плечо. Раздалось тихое: «Урр!»

Морфик! Напугал, гаденыш! Хорошо, что у меня нет привычки орать, сейчас бы пришлось объясняться.

Покосившись, ничего не увидела, разве что… Ну конечно! На куртке добавился новый элемент отделки – тисненая эмблема на левом плече изображала распростершего крылья дракона, удивительно напоминающего одного моего хорошего знакомого. Мастер маскировки! Не знаю, хорошая ли идея брать морфа с собой, но сейчас уже ничего не поделаешь. Что-то подсказывает, у лис отличный слух, Карли может заподозрить неладное, если начнем препираться.

Достигнув лестницы, мы вопреки ожиданиям повернули не вниз, а наверх. Миновав еще несколько этажей, все время только поднимались. Высокий замок у драона Абданкена! Наконец, свернули в широкий коридор с плоским потолком, выход из которого заливал яркий свет. Здесь было ощутимо прохладнее, и я порадовалась предусмотрительности Карли, выбравшей подходящее случаю облачение.

В какой-то момент лисичка остановилась и, придержав меня за руку, тихо сказала:

– Диали Хельга, никому не рассказывайте, что не владеете магией. Не нужно, чтобы знали.

– Спасибо. – Я благодарно стиснула ее ладонь и, кивнув на прощание, одна направилась к выходу.

Чем ближе подходила, тем сильнее колотилось сердце. Неосознанно ускорив шаг, буквально вылетела наружу. Боже! Даже дух захватывает!

Здесь оказалось что-то вроде пристани с выступающими каменными пирсами, только вместо водной глади во все стороны расстилалось бескрайнее небо. То, что я вчера приняла за огромную тучу, просто потрясало воображение. Это был остров! Гигантский, покрытый зеленью и парящий прямо в воздухе остров! На нем скала, с которой срывался водопад. Над хрустальными струями клубился розовый в лучах восходящего солнца туман. Вода текла дальше и снова падала, теперь уже с края острова вниз, исчезая в непроглядном белесом мареве или же облаках, пока не пойму. Над островом кружили внушительных размеров птицы, а внизу на самой выступающей части виднелось сооружение, отдаленно напоминающее маяк.

Я смотрела и не могла насмотреться. То ли от ветра, то ли от переизбытка эмоций по щекам скатились две слезинки. Увидеть Париж и умереть? В Париже побывать так и не довелось, но, кажется, теперь я вполне готова к смерти. Ничего волшебнее увидеть просто невозможно. Именно в этот момент я осознала, что полюблю Флигенерде всей душой.