Алейрон переглянулся с Сентьоном. Я нахмурилась.

- Есть один сосуд, - неспешно произнёс защитник. – В него едва ли пытались вложить много, но... есть шанс, что он крепче кого бы то ни было из них.

Мгновенно подобралась.

- И кто это? Почему тогда её не использовали раньше?

- Потому, что это мужчина, - весомо и будто с неким смыслом оповестил Алейрон. – Единственный родной сын могущественной Аран-эй. Мальчик, не должный родиться. Не рассматриваемый вариант из-за традиций. Но, - пристально уставился на меня бай-си, - именно он – твой шанс.

Я уставилась в неверии. В горле пересохло.

Единственный шанс – и это…

- То есть, - начала осторожно, - вы предлагаете мне объединиться и передать дар крови мужчине, которого до этого даже не рассматривали в правители из-за традиций в протяжённость более тысячи нет? – уточнила как можно спокойнее, разглядывая собранных мужчин. – И вы предлагаете сделать именно такого кандидата держателем дара?

Молчаливое наблюдение оголяло нервы. Они точно определялись, поверю я или посчитаю прелюдиям к чему-то иному? Доверюсь им в подобном или пойду на попятную?

Осознание, что именно таков и был их план, заставляло сердце биться глухо. Сдерживая закипающее негодование, спросила:

- На что вы, в таком случае, рассчитываете? – рассудительно начала, но всё же вспыхнула: – Он же чистокровный эльф! Благородный член высшего общества, которое и зиждется на соблюдении правил и традиций поколений. Да он сам снесёт нам головы, стоит заикнуться о подобном предложении!

- Не судите поспешно, дорогая, - мягко вставил Сентьон Кельн, обратив на себя внимание.

Однако продолжил не он.

- Орсари – сын Аран-эй. Если бы он был рождён девушкой, его шансы были бы выше всех прочих. Можно сказать, место Дочери Жизни было бы его по праву. У многих Аран-эй не рождается детей, а потому их ищут по другим линиям сильной крови. Но он был рождён. Рождён Аран-эй, понимаешь? – особо выделил Алейрон, точно втыкая клинки по обе стороны от меня. Точно загоняя в тщательно подобранный угол. – И его амбиции высоки, как бы он не пытался скрыть их.

Сглотнула, выпрямляясь в кресле, что показалось раскалёнными углями.

- Высоки настолько, что примет трон вопреки вековым традициям? Вопреки народу? Несмотря ни на что?

- Разумеется, это не встретят с энтузиазмом, - легко подтвердил Алейрон. – Но если выбора не останется, а ты уже откажешься ото всех прав...

Внутренняя дрожь прокатилась по телу.

Предложить Орсари… не оставить выбора ни ему, ни народу… Боже, разве подобное осуществимо?

- Им придётся принять его, - безапелляционно изрёк Алейрон. – Иначе дар может не появиться ещё сотни лет. Никто не захочет остаться без него так долго.

Глухо хмыкнула.

- Отчего бы тогда Элкари не править как можно дольше? Она выглядит вполне здоровой. Может даже дотянет до рождения новой Дочери.

Вопрос повис в тяжелой тишине. Взгляд янтарных глаз будто таил в себе секреты мироздания, а глаза цвета стали точно превратились в смертоносное оружие.

- Вероятность существует, - бесстрастно произнёс Алейрон. – Именно поэтому она не должна помешать.

Недоумённо нахмурилась, а под пристальными взглядами и молчанием мужчин пришла догадка. У меня пропал дар речи на долгий миг.

- Вы же не имеете ввиду…? – выдохнула пораженно, боясь понять неправильно. Алейрон и Сентьон смотрели на меня, говоря без слов. Я ахнула. – Нет, не может быть…

Бай-си хмыкнул, точно такой реакции и ожидал, когда спрашивал о готовности. Я не обратила на него внимания, шокированная предложением. Но не могла не уточнить.

- Вы…, - начала вдруг сорвавшимся голосом, прочистила горло и несмело продолжила: - Вы предлагаете убить Аран-эй? Сильнейшую из всех? Моими руками?