Зекхер, видя, что происходит, инстинктивно бросился вперёд. Он оказался между Кнутчевом и Виктором в самый критический момент. Удар, предназначенный для Кнутчева, пришёлся на Зекхера. Мощный удар кулака в грудь сбил старшего учёного с ног, и он упал на пол, захлёбываясь от боли.

Кнутчев, ошеломлённый произошедшим, поспешил к профессору. "Профессор! Вы в порядке?" – в его голосе звучала паника.

Зекхер, с трудом переводя дыхание, смотрел на Виктора с сожалением и болью. "Я не мог позволить ему убить тебя," – прошептал он, пытаясь встать, но силы покидали его.

Виктор, казалось, на мгновение пришёл в себя, увидев, что нанёс удар своему другу. Он остановился, замерев с поднятым кулаком, и на его лице можно было прочитать мучительное осознание своих действий. Но разум был уже слишком затуманен, и он снова погрузился в свои бредовые видения.

В глазах Виктора мир вокруг превратился в поле битвы, где каждая тень, каждый шорох воспринимались как угроза. Сыворотка "СинеСтраж" развернула перед ним новое измерение – мир, в котором каждый человек скрывал свою темную сторону. Стены лаборатории казались ему живыми, пульсирующими, словно они дышали, насыщенные страхами и тайнами тех, кто ступал по этой земле.

"Они все против меня," – прошептал он, его голос был хриплым, почти неузнаваемым. "Каждый из них борется за своё выживание, готовы жертвовать другими, чтобы остаться в живых."

Виктор чувствовал, как с каждым мгновением его разум все глубже погружается в этот новый, жестокий мир. Сыворотка активизировала не только его физические способности, но и инстинкты самосохранения, превращая каждого встречного в потенциального врага.

"Они маскируют свою жестокость под личиной науки," – продолжал он, наблюдая, как его коллеги стараются его обуздать. Его взгляды скользили по их лицам, исказившимся от страха и решимости. "Но я вижу их настоящие лица, маски спали."

Виктор почувствовал, как внутри него зарождается новая сила, словно сама Зона начала говорить через него. Он ощущал каждый звук, каждое движение вокруг на удивительно остром уровне, словно стал частью самой природы этого опустошенного мира.

"Я стану стражем этого нового порядка," – заявил он, словно обращаясь к невидимой аудитории. "Защитником от лжи и предательства, что засели в каждом из вас."

Когда охрана пыталась его сдерживать, он с лёгкостью отталкивал их, как будто его новообретённые способности дали ему преимущество не только в силе, но и в понимании истинной природы человеческой жестокости.

"Вы не сможете меня остановить," – произнёс он, глядя прямо в глаза своим противникам, "потому что я уже часть этого мира, часть его тёмной сути."

Через несколько минут в помещении царила тишина и только звуки оборудования казались единственными, кто пытался кричать. В углу комнаты, на полу, лежал Зекхер, его глаза закрыты, лицо бледное. Он был мертв. Последствия удара оказались слишком серьезными. Виктор подошел к телу наставника, колени его подкосились, и он опустился рядом. "Прости меня," – его руки тряслись, когда он коснулся руки Зекхера в последний момент.

Внезапно его взгляд упал на мониторы, где отображались данные о младенце, еще находящемся в инкубаторе. Что-то внутри Виктора шептало ему, что этот ребенок – ключ к исправлению совершенных ошибок, последний шанс на искупление.

Не теряя ни минуты, он поднялся и направился к инкубатору. Младенец спал, не подозревая о хаосе вокруг. Виктор аккуратно поднял его, укутав в свой плащ. "Ты будешь в безопасности," – обещал он, прижимая ребенка к груди.

Сирены продолжали вой, но в голове Виктора звучал другой зов – зов Зоны, места, где мир и хаос сливались воедино. Он чувствовал, что именно туда ему и нужно идти.