Тем временем мы выяснили следующее… Направляемся мы сейчас в государство Вордхол, которое расположено на огромном полуострове Вордхол, и столицей этого государства является город Вордхол… М-да, подумал я, не заморачивались местные с названием… Правит этим государством совет, в который входят главы семи великих кланов… Полуостров имеет форму полумесяца, и отделен от остальной территории материка Великой Стеной Предков. За этой стеной находятся дикие земли, где обитают твари и разнообразные магические существа. От внутренней части этого полумесяца в сторону юга отходит архипелаг. Острова архипелага имеют различные; формы, размеры и расстояние друг от друга. К примеру, если самые большие острова имеют диаметр более двадцати километров, то самые маленькие всего несколько десятков метров… На полуострове и архипелаге проживают около двадцати различных гуманоидных рас, в том числе и люди. И все они уверены в том, что во всём мире они единственные разумные, а вся остальная территория суши занята тварями и магическими зверьми.

Раньше местные жили только на полуострове, боясь далеко отплывать от берега на своих небольших лодках. А всё из-за морских магических существ, которые с лёгкостью их переворачивали. Но спустя годы их предки научились строить большие крепкие корабли, и начали осваивать архипелаг. Многие аристократические семьи, недовольные правлением совета, переселялись на острова, создавая свои независимые государства. Сильные семьи аристократов брали к себе в вассалы семьи послабее, так образовались баронства, графства, герцогства, и даже несколько королевств. Но самыми могущественными аристократами в этих краях, так и остались столичные кланы, и входящие в них аристократические роды. С ними никто не связывается, и для местных они, что-то вроде небожителей.

А островитяне постоянно сражаются между собой, и отбивают нападки всех прочих. Небольшие и плохо защищённые острова часто меняют владельцев. Их постоянно грабят, при этом уводя жителей острова в рабство, чтобы потом продать их в Вордхоле. Правительством Вордхола это только приветствуется, и тех, кто грабил, насиловал, убивал и похищал жителей островов, в столице встречают как добытчиков и трудяг, которые занимаются опасным промыслом. И каждый мальчик-простолюдин в столице мечтает в будущем стать капитаном корабля искателей…

Наши же товарищи по несчастью оказались остатками дружины островного барона. Их остров долгое время никто не трогал, так как он находился далеко от заселённых островов и маршрутов столичных искателей. Но вскоре и к ним пришла беда… Спрятав свои семьи в небольшой крепости, они как честные и бедные воины пошли бить врага копьями, топорами и луками… Но коварный и богатый враг пришёл с огнестрелом. Часть дружины перебили, а остальных взяли в плен. На крепость нападать не стали, видно, и так план по рабам выполнили… Оказалось, что огнестрел тут далеко не у каждого, и чем дальше поселение от столицы, тем, как правило, оно примитивней вооружено…

Чтобы узнать, есть ли здесь маги, я зашёл из далека, и невзначай поинтересовался, чем так сильны их клановые аристократы, что они до сих пор держат власть… И попал в точку… Оказалось, что те самые клановые аристократы из столицы и есть маги. Но не все аристократы маги, большинство из них не обладают какими-либо способностями, а некоторые даже не проходят инициацию. А зачем?.. На полуострове тварей нет, а у них есть земли и деньги, чтобы жить хорошо, и понапрасну не рисковать своей жизнью… Так, через поколения многие аристократические роды потеряли свои способности. А вот клановая аристократия до сих пор ходят в походы на материк, и там охотятся на тварей и магических зверей…