– Когда засек?

– Часа два назад, как финишировали. Я Тимурычу доложился, он велел посканировать до подъема…

– Так-так, – Вася жестом велел Веселову уступить место и плюхнулся в кресло сам. Руки запорхали над чужим пультом. Рассчитанным под четырехпалую руку с пальцами длиннее, чем у людей…

Помбриг сноровисто выводил в объем экрана столбцы данных, вызывал таблицы и справочники, запустил библиотеку и сводарий. Постепенно пространство перед ним заполнилось призрачными изображениями текстов, трехмерных макетов, ссылок на документы и архивные массивы.

– Вахту принял, – не оборачиваясь, буркнул Вася Веселову. – Ступай, отсыпайся…

Спать Сане по-прежнему не хотелось, поскольку первую половину дежурства он бесцеремонно продинамил со смеженными веками, ибо подготовка к прыжку и сам прыжок совершенно не требовали человеческого вмешательства. Автоматы все делали сами. А вот перекусить чего-нибудь явно не мешало.

– А слопать чего-нибудь имеется? – осторожно поинтересовался он.

Дело в том, что Вася Шулейко обыкновенно наведывался в рубку перед тем, как отправляться готовить завтрак. Сегодня он явно вознамерился в рубке застрять, поэтому завтрак искателей мог свестись к личной импровизации каждого члена экипажа. Большею частью из консервантов и сухпая.

– Я повара навострил вчера… Загрузи, чего попросит, и стартуй первое меню. Потом свистнешь.

– Понял, – повеселел Саня.

Если Шулейко с вечера написал рационную программу, значит – никаких сухпаев. А набросать в кухонный комбайн продуктов по списку даже мегеры-научницы не гнушались.

– Я пошел! – великовозрастный малек лихо отсалютовал и выскользнул из рубки, едва не столкнувшись за перепонкой с бригадиром.

– Доброе утро, Тимурыч! Вахту взял Вася.

– Ага, – принял к сведению бригадир и протяжно зевнул. – Гуляй…

Он еще ничего не знал.

Спустя час Саня, успешно совладав с кухонной автоматикой и вежливо раскланявшись с мегерами в твиндеке, снова просочился в рубку. Тимурыч и Вася, погрязнув носами в мешанине объемных экранов, разбирались с неожиданной находкой. Они что-то беспрерывно бормотали и изредка шипели друг на друга. Веселов притих на рабочем месте штурмана-астрогатора, во все глаза наблюдая за работой корифеев.

– Скол проверил? – осведомился Тимурыч, лихорадочно листая в одном из видеокубов некий безразмерный реестр.

– Ага. Как зеркало, – отозвался Вася. – Шлифовали его, что ли?

– Шлифовали, – едко подтвердил Тимурыч. – Думаю, непосредственно при срезе.

– Да не было у нетленных такого оружия, тебе ж сказано!

– А у союзников? Кто сказал, что это нетленные?

Саня Веселов тихо внимал.

– Полагаешь, союзники могли сцепиться между собой?

– А ты полагаешь, такое невозможно?

Вася Шулейко с сомнением пожал плечами:

– Не знаю… А давай запросим центр статистики. Лучше – с А-Йеши, со столицы.

– Давай… Что там с неводом?

– Ловит!

Тут Вася заметил безмолвствующего Веселова.

– О! А ты почему не спишь?

– Неохота что-то…

– Тогда помогай!

Саня с готовностью вскинулся.

– Гляди на сканер, он мелкие объекты выискивает. Не могло же от крейсера отрезать единственный кусок! Да и изнутри наверняка что-нибудь выплыло.

– Да брось, полторы тысячи лет! Прикинь, куда оно все улетело за это время! – усомнился Тимурыч.

– Улетело так улетело, – не стал возражать Вася. – А проверить стоит! Давай за пульт, кадет!

– Я не кадет, – в который раз уныло и недовольно поправил Саня, прекрасно сознавая, сколь мала с высоты помбриговского опыта разница между ним и действительно кадетом.

– Отставить, – неожиданно вмешался Плужник. – Лучше пойди проверь скафандры. Сделаем вылазку, поглядим поближе, я так думаю… Давай, наводись впритирочку.