Перепрыгивая через ступеньку, милорд выскочил в свой кабинет. Оборванца здесь уже не было, зато двери были распахнуты настежь. Милорд выскочил в коридор.

– Мари!!! – закричал он во всё горло.

Женщина показалась за перилами второго этажа.

– Бродяга юродивый не пробегал? – спросил милорд.

– Какой бродяга? – не поняла Мари, поправляя влажную половую тряпку. – В доме юродивых нет.

Милорд схватился за голову.

– Он же сейчас приведёт сюда стражу, а за ними и инквизиторов, – пролепетал милорд, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног.

– Что? – не расслышала Мари. Милорд махнул на неё рукой и быстро вернулся в свой кабинет, захлопнув за собой дверь. Едва та ударилась об косяк, как на пол с куском доски упал и замок. Милорд этого даже и не заметил, он быстро спустился в потайную комнату, и начал собирать в сумку свои самые ценные артефакты. Остальные летели в очаг. Пламя очага с очередной порцией оккультных «дров» изменяло свой цвет на совершенное неестественный – от красного до фиолетового. Кирпичи, из которых был сложен очаг, начали плавиться. Быстро затоптав свои рисунки на полу, милорд осмотрелся. На глаза ему попался посох оборванца со странным шаром. Милорд извлек шар и внимательно посмотрел на него.

В это время Мари домыла пол коридора на втором этаже. Полюбовавшись своей работой, она в последний раз выжила тряпку в ведро, взяла его и вылила всё его содержимое в окно. (Что ни говори, а в Средние Века канализация работала исправно, без проблем; нет канализации – нет проблем.) После этого женщина развернула тряпку и посмотрела сквозь неё на конец коридора. Дыры в тряпке позволяли это сделать.

– Совсем изорвалась, – вздохнула Мари и наугад швырнула её в окно.

Взяв ведро, она пошла с ним в направлении лестницы, что-то напевая себе под нос. Прекрасное расположение духа не испортили даже странные повадки её хозяина.

В этот момент раздался громкий стук в дверь. Сила стука была такой, что казалось, дверь слетит с петель.

Милорд вздрогнул и чуть не выронил шар. Закованная в металл перчатка доспеха всегда звучала особенно грозно. В который раз за этот день мужчина ощущал зловещее дыхание смерти в свой затылок.

Быстро бросив шар в сумку и схватив книгу, он выскочил в кабинет. Книга упала на стол, а он, не останавливаясь, выскочил в коридор. Мари спускалась по лестнице ему навстречу. Милорд живо подскочил к вешалке и схватил свой плащ.

– Меня нет… – прошипел он Мари. В этот момент стук в дверь повторился. Милорд опрометью бросился в кабинет. Мари проводила его недоумённым взглядом. Дверь кабинета хлопнула с таким усердием, что женщина вздрогнула. Пожав плечами, она вышла в прихожую и открыла незваным гостям.

На пороге стояло трое солдат в доспехах. Стоявший в центре, был покрыт слоем грязи, а с боку его шлема свисала тряпка, которую Мари выбросила в окно. С недовольным видом стражник стащил тряпку со шлема и разжал пальцы. Тряпка плюхнулась на крыльцо у его ног.

– Хозяин дома? – спросил стражник.

– Да, – растерянно кивнула Мари.

Все трое вошли в дом и сразу направились к кабинету. Двери распахнулись и все трое ворвались внутрь. Они сразу увидели откинутую крышку люка потайной комнаты и, распахнутое настежь, окно. Один из стражников подскочил к окну, но милорда уже и след простыл.

Спустя пару часов милорд уже выбирался из выхода тайного подземного хода, который был прорыт под стенами города.

Бросив взгляд на город, милорд поправил лямку сумки и направился в лес.

Куда он идёт, он и сам не знал. У него не было дома, и никто его нигде не ждал. Но теперь он был под подозрением у Церкви. Стражники быстро поймут, для чего использовалась тайная комната. Наверняка, дом уже наполнили собой инквизиторы, а всё его имущество арестовано Церковью. Теперь только и оставалось, что спасаться бегством.