„Ты не можешь ни выиграть, ни проиграть, до тех пор, пока ты не участвуешь в гонках“ Дэвид Боуи.

От удара об ограждение арены я чуть не потерял сознание, при этом я слышал громкий треск ломаемых досок за моей спиной. Перед глазами вспыхнуло предупреждение:

Зафиксирована работа артефакта Древних по изменению времени, вживленного в организм носителя, для противодействия используйте диск охранник.

Вывалившись из дыры в ограждении, я сделал вид, что у меня нет сил встать. В это время мой противник медленно подходил ко мне, я ускорил собственное время и с трудом успел заметить, как Камилл ускорился и прыгнул ко мне. Мысленно призвав диск, я исчез на долю секунды и появился у него за спиной, когда он с вытянутой в ударе ногой влетел в деревянную стену и проломил её. С разворота я ударил ногой в район пояса и добавил, ускорившись, рукой в шею, в момент удара я услышал хруст позвонков. Когда он начал медленно падать, я анализировал ситуацию и принял решение не оставлять такого противника в живых, так как он явно пришёл убить меня, выбрав правильную траекторию и наклон тела, я ударил его в спину ещё раз и снял замедление времени. С невероятной скорость он врезался лицом в край сломанной доски и застыл в таком положении. Вернувшись в реальное время, я почувствовал сильнейшую боль в груди и правой руке. С трудом переставляя ноги, я отправился к выходу с арены. Зрители, поражённые схваткой, сидели молча, раскрыв рты и не веря в случившееся, я уже подошёл к выходу, когда кто-то крикнул медика на арену. В раздевалке мне пришлось сразу лечь в медицинскую капсулу, которая стояла тут же, и на которую я вначале не обратил внимание, а рядом со мной встали мои телохранители. Почти час я провёл в капсуле, усиленно регенерируя сломанные рёбра и руку. Рядом с капсулой меня ожидал распорядитель арены, нервно переминаясь с ноги на ногу.

И дождавшись, когда я выберусь из неё, он сказал, обращаясь ко мне:

– Ваше сиятельство, к сожалению, произошла трагедия, и ваш противник умер, мы не смогли реанимировать его мозг из-за слишком обширных повреждений. Вас так же дожидается глава местного Императорского банка, он находится в моём кабинете, и я готов проводить вас к нему, как только вы будете готовы.

Кивнув ему, я прошёл в душ и, освежившись, переоделся в специально взятый костюм, затем отправился на встречу с банкиром.

В богато обставленном кабинете за столом сидел уже немолодой мужчина, весьма преклонных лет, и смотрел что-то в планшете. Увидев меня, он приподнялся и поприветствовал:

– Рад нашему знакомству, меня зовут Клеон Мишар, я – глава столичного отделения Имперского банка. Я здесь по вопросу, связанному с вашей ставкой на арене. Вы ведь понимаете, что такой выигрыш, это не реально в наше время, таких сумм нет у арены, чтобы вам выплатить всю сумму сразу. На их счёте всего триста миллионов кредитов, и это максимум, на который вы можете рассчитывать.

Сказав это, он выжидающе посмотрел на меня и мою реакцию.

Поняв, что меня пытаются банально кинуть на деньги, я потихонечку начал заводиться и, присев за стол, ответил ему:

– Так в чём проблема, заплатите со счёта местного Имперского банка, я уверен такую сумму вы сможете насобирать.

– Арена для дуэлей не входит в состав Императорского банка и не может выплачивать за него такие суммы.

– Может, вам поможет в этом пункт двенадцать точка восемь, где говориться что гарантом сделки является Имперский банк, я успел прочитать и проверить договор, прежде чем поставить под ним свою подпись, – ответил я.

– Боюсь, вы не совсем понимаете, о каких суммах идёт речь, – сказал он мне, нервничая.