– День? – Я удивленно вскинула брови. Это же как далеко меня занесло?! – Храм так далеко?

Видимо, на моем лице появилась растерянность, потому что Кайран не стал язвить.

– До постоялого двора доберемся, а там на лошадях быстрее доедем, – сообщил он, а я напряженно поджала губы. Лошади, да… Он осмотрел меня с ног до головы вновь. Да, я не раздевалась, естественно, когда ложилась спать, но рекамэ на мне было совершенно не для верховой езды. – Откуда ты, говоришь?

– Я не говорила, – снова задрала я нос. – А пешком до Храма очень далеко?

– Весь еловый лес, – махнул в сторону елей Кайран.

– Ясно, – безвыходная ситуация.

– Не бойся меня, – посоветовал он, – поверь мне, со мной тебе несказанно повезло.

– Почему это? – Сердито бросила я.

Кайран лишь хмыкнул и покачал головой.

– Идем, – пошел обратно к дороге он. – Если поторопимся, не попадем под дождь.

Он не стал меня ждать, а я не спешила за ним следовать.

– Кто сказал, что я тебе уже доверяю? – С вызовом бросила ему в спину.

Он обернулся только на миг с этой своей очаровательной ухмылкой.

– А какой у тебя есть выбор? – Лукаво подметил он.

К моему сожалению, он был прав как никогда. Когда меня брали в поездку, никто не рассчитывал, что поднимется смерч и подхватит меня, разделив с группой. Я сама к такому не готовилась. Конечно, я не большой эксперт в погодных явлениях, но… разве смерчи образуются в лесах? Так странно…

Я могла бы развернуться и гордо пойти в лес одна. Но надолго бы меня хватило? Не знаю, думают ли братья и остальные, что я выжила, хотя картина, когда меня подняло в воздух, наверняка не самая радостная. Но даже если меня будут искать, лучше выйти им навстречу. Если они ушли, я хотя бы смогу… вернуться в Лодан. Или догнать их. Не знаю. Мысли путались от усталости.

Мы шли по дороге, Кайран впереди, я, прижимая к себе клетку, держалась чуть поодаль. Молчали. Я разбиралась в своих мыслях, почему молчал Кайран, важно вышагивая впереди, словно полководец, не знаю. Но чем дольше мы шли, тем больше сомнений одолевали меня на его счет.

Конечно, за всю жизнь я наслушалась всяких рассказов, в том числе и о хороших, порядочных людях. Оннэ. Но так я называла только Кинэ, и даже если Кайран не окажется страшным разбойником…

Внезапно мне в голову пришла мысль: ведь дракон принес меня сюда, так ведь? А потом появился этот Кайран. Драконы ведь умеют превращаться в людей…

Сердце забилось часто-часто, я разволновалась, уже совсем по-новому глядя на своего неожиданного спасителя. Конечно, я не питала особых надежд, но вот было бы здорово, если бы Кайран оказался драконом! Я бы привела его к Юншэну, брат переговорил бы с ним, выяснил причину их исчезновения и пригласил хотя бы одного в столицу для проведения испытания. Это бы настолько все упростило…

– Кхм, – прокашлялась я, собираясь начать разговор, и даже немного догнала Кайрана. Так я шла на три шага позади, а тут уже на полтора. Это чтобы он не обижался. – Кхм!

Кайран не реагировал на мои покашливания, просто продолжал бодро идти вперед. Может, он догадался о моем плане?

– Кхм, – снова кашлянула я.

– Будь здорова! – Пожелал мне он, даже не оборачиваясь. – Я понимаю, что ты, наверное, устала, но, если не поторопимся, попадаем под ливень.

Прибавила шагу, Омут издал сдавленный звук, я проверила его – снова лишь вертит головой. Но на секунду показалось, будто он заговорил с Кайраном. Вообще, насколько я помню легенды, драконы умеют разговаривать с животными. Может быть?..

Пока я себе там что-то выдумывала, Кайран притормозил, выставил руку, преграждая мне путь, и вглядывался вдаль некоторое время. Потом я различила звуки повозки и на миг обрадовалась. Но мы отошли к краю дороги и продолжили движение, мимо нас проехало несколько груженных товарами тележек. К чему-то подобному я не была подготовлена, поэтому просто удивленно провожала взглядом крестьян в больших широких шляпах. А Кайран с ними еще и поздоровался, они улыбнулись в ответ, когда проезжали.