«Сегодня около семи вечера – вам удобно?» – красовалось сообщение от Катрины Мейпл.

«Я смогу вырваться. Триш?» – ответила пару минут назад Тристен Блэкуолл.

Задумчиво закусив губу, простокровная с энтузиазмом стала набирать сообщение: «Ни за что не пропущу эту встречу! Девочки, кто-нибудь из вас не мог бы одолжить мне учебник по истории магии, по которому занимаются в академии?»

– Так, что ты намерена делать? – Контесса расхаживала вокруг ритуальной платформы, опасливо наблюдая за Тамикой.

– Ты принесла то, о чем я просила? – женщина сидела в центре каменного изваяния, добавляя свою кровь в энергетический заряд, висевший в воздухе.

– Что это? И зачем тебе это нужно? – чаровница достала из-за спины деревянный кинжал с высеченными на нем символами, но не торопилась вручить его собеседнице.

– Элеонор использовала это орудие, чтобы взять кровь у основоположников перед ритуалом. Я также использовала его… – смотря на Блэкуолл старшую, она выдержала недолгую паузу. – Чтобы взять кровь у парочки перворожденных.

Тесса приподняла брови:

– И у меня? – промолвила она, напрягая память. – Ты порезала меня этой штукой?!

– Ты не помнишь этого, потому что была маленькой, – фыркнула колдунья. – А теперь отдай мне кинжал.

Она протянула руку. Контесса не сдвинулась с места.

– Котенок, ты испытываешь мое терпение! – рявкнула Тамика, поднимаясь на ноги.

– Ты не ответила, – спокойно проговорила ее собеседница. – Что ты собралась делать?

– Очевидно, что с ритуалом произошла какая-то заварушка, – раздраженно объясняла женщина. – Мне надо выяснить, почему кровь Натаниэля не работает. Для этого я проникну в его память.

– Что? – ужаснулась пепельноволосая. – Как ты собралась это сделать? Они не подпустят тебя к нему. Они же не знают, что у тебя есть его кровь!

– Я и не думала к нему подходить, – нравоучительно промолвила Тамика, придвинувшись к спутнице и вырвав из ее руки артефакт. – Чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь?

Она махнула рукой в сторону энергетического котла. Блэкуолл старшая нахмурилась.

– Это заклятие? – размышляла девушка. – Как то, которое убивает чарокровных.

– Именно. Требует немало моих сил, но, к счастью, я получила надбавку буквально несколько часов назад, – она вернулась в исходное положение.

– Как ты направишь его?

– С помощью его крови, глупышка, – она погрузила кинжал в искристую ловушку.

– Но почему Натаниэль? – не унималась Контесса. – Откуда ему знать, почему его кровь не работает? Он был тогда крошечным!

– К сожалению, других вариантов нет, ведь у меня есть только его кровь, – спокойно ответила Тамика.

Чаровница, задумавшись, вновь окинула взглядом ритуальную платформу, пока ее собеседница продолжала свои магические манипуляции.

– У тебя есть я, – рассудила она. – У тебя есть Люциан. И сотни твоих людей, которые были тогда куда старше юного Гринфайера. К которым даже не требуется направлять заклятие.

– Не факт, что они были вблизи всего веселья…

– О нет, – девушка вскинула руку. – Дело совсем не в этом. Иначе, зачем тебе эта чертова деревяшка? В ней нет никакой энергии, кроме направленности к перворожденным. А кровь тебе нужна потому, что заклятие на крови действуют только на тот род, в котором течет эта кровь.

– Сразу видно, что ты отличница, – женщина утомленно вздохнула.

– Ты не можешь использовать это ни на ком другом, потому что у тебя нет выбора, да? – Блэкуолл старшая приблизилась вплотную. – Триша Гринфайер.

Колдунья посмотрела на нее исподлобья:

– Не стоит устраивать из этого такую уж драму.

– Где Люциан? – вдруг озаботилась пепельноволосая, нервно оглядываясь по сторонам.