Эль отвлеклась от разговора, погрузившись в свои мысли.

- Кого? -  не ожидая вопроса, уставилась она на подопечную.

- Ну, бык в корову как теленка засовывает? Ты ж сама сказала, что бык нужен, чтобы у коровы теленок появился. Как он появляется?

- Ээээ… - Эль покраснела, вспомнив, как один бык кое-что в нее засовывал, вернее, она сама в себя это самое «кое-что» с успехом засунула. – Ну, у быка есть семечка, которую берут и дают корове. Семечка эта растет внутри нее, превращается в теленка.

- А если семечку от быка засунуть в тебя, у тебя будет теленок?

Эль была готова придушить девочку за такие вопросы, на которые не знала, как отвечать.

- Нет, - покачала она головой. – Никто от быка семечки в людей не засовывает, берут семечки от мужчин и дают женщинам, тогда внутри начинает расти малыш. И, родившись, превращается в такую вот любопытную девочку!

- Ясно, - Тамира отвлеклась, увидев, как впереди на поле пасутся лошади.

Некоторые из них катались на спине, некоторые носились туда-сюда друг за другом, гривы и хвосты их красивыми волнами развевались на ветру.

- Когда я вырасту, - мечтательно сказала Тамира, - я поеду куда-нибудь и встречу красивого принца, как дядя. Он женится на мне, даст семечку и у меня появится малыш.

- А твой дядя красивый? – с любопытством спросила ее Эльяра.

- Самый красивый, кого я видела! – с восторгом пропищала Тами. – Он такой высокий, что когда берет меня руки, кажется, что я в небесах, а его глаза самые синие из всех, что я видела! У папы тоже такие были, - прошептала она вдруг и сникла. – Папа тоже меня любил.

- Иди ко мне, малышка, - Эль пересела к девочке и обняла ее. – Твой папа сейчас смотрит на нас с небес и огорчается, что его любимая девочка плачет.

Расстроившись, Тамира поплакала и уснула, свернувшись калачиком в руках девушки, а та оставшуюся дорогу вспоминала другие синие глаза. Вернее, не синие, а льдисто-голубые, которые с таким жаром смотрели на нее. Что же она наделала?

******

К обеду следующего дня наконец прибыли в Отленд. Он был и похож и не похож на Лестер – такие же домишки под черепичными крышами красно-коричневого цвета, узкие мощеные булыжником улицы, маленькие уютные дворики.

Карета проехала через всю центральную улицу, потом свернула вглубь зеленой аллеи, вкатилась в огромные распахнутые ворота и медленно доехала до красивого белого дома с колоннами. На крыльце Эль заметила несколько человек, двое из  которых стояли чуть поодаль, остальные же суетились, ожидая прибывших. Выйдя из кареты, она помогла спуститься Тами, а та, увидев мужчин, припустила бегом к ним.

- Дядя! – закричала она с восторгом.

Эль смахнула с лица выбившуюся прядь волос, подняла голову и встретилась взглядом с льдисто-синими глазами.

- Здравствуй, малышка моя! – протянул один из мужчин руки к бегущей Тамире.

11. Глава 9. Попалась!

Эль застыла, не в силах разорвать этот зрительный контакт со незнакомцем. Он стоял, небрежно облокотившись на перила, загорелый, в расстегнутой на верхние пуговицы рубашке с закатанными рукавами, обнажающими сильные руки. Эль могла бы поклясться, что они напряглись, мышцы бугрились под кожей, будто пальцы хотели сомкнуться крепко на чьей-то шее. На ее, Эльяре, шее. Глаза красавчика были прищурены, губы сжаты, ноздри раздувались от гнева. Он молча ждал, когда она, едва перебирая ногами от страха, подойдет ближе.

- Кто же это с тобой, Тамира? – спросил второй мужчина, на которого только сейчас обратила внимание окаменевшая внутри от ужаса Эль.

- Это моя новая гувернантка, дядя Эрик! – прощебетала Тами и подбежала к девушке, взяв ее за руку. – Она такая хорошая, она мне читает сказки, и я теперь сама могу читать! Хочешь, я тебе прочитаю что-нибудь? Пойдем в библиотеку!