Минуту спустя Чарльз практически мчался в город Мастеров, хотя на судне убеждал Питера в бесполезности общения с призраками, а действо, пусть и короткое, отняло достаточно много сил. К счастью Основатель искусства оказался на месте, но принять наглого пирата (о его приближении Дракон узнал лишь от потомков) не посчитал необходимым.

– Ваше возбуждение никому, кроме учеников разрушенных замков, пользы не принесёт, Чарльз, – спокойно произнёс Дракончик (один из внуков Дракона), встретив пирата около каменного строения, похожего на большой улей, только более величественный, что придавало также ему сходство с королевским замком. – Речной Дракон – единственный, кому чёрный шар даст ответ на его вопрос. Возвращайтесь на судно, последователь.

– Седой Дракон несколько часов назад указал направление, но не цель, – преклонив колено, ответил экс-капитан. – Прошу объяснить или проводить меня к мастеру 57-го поколения.

– Держите курс на Панаму, последователи.

Вскоре внук Дракона помог пирату вернуться в грот, а Речной Дракон, попрощавшись с гостями, отправился в город Мастеров.

– Ждать ответа не имеет смысла, Альфред, – тихим голосом произнесла Франческа. – Учащемуся пора готовиться ко сну.

– И не только ему, Ледяной Дракон, – вздохнул Альфред, глядя на уставших коллег. – Тренировка получилась короткой, но трудной.

Поклонившись предкам, вновь приобретшим прозрачный облик, гости покинули пока что чужой им мир.

На корме Пустого корабля уже никого не было, поэтому путешественники старались как можно тише передвигаться по палубе. Но если последователи Дракона направились в свои каюты, то Чарльз опять застыл перед дверью, прислушиваясь к тишине. Только голос Луизы: «Входите, Чарли!» – позволил пирату пройти сквозь дверь. Зелёный Дракон, как ни странно, уже спал, не обращая внимание на чуть приглушённый свет маленького кристалла.

Утро.

– Похоже, что мне пора опять переселяться в свою каюту, – вздохнул экс-капитан, глядя на безмятежно спящего ребёнка. – Альфред, видимо, оказался прав: с возвращением Сары призраки его больше не тревожат.

– Всё в ваших руках, Чарльз, – заметил Сэмюель, покидая каюту. – Время на размышление есть.

Вскоре, на судне Уайта.

– По крайней мере, цель обрела очертания, – удовлетворённо произнёс капитан корабля, когда Билл повёл банду к Панаме.

– Только путь будет длиннее, чем кажется на первый взгляд, мистер Торн, – усмехнулся бессмертный, вспоминая загадочные взгляды интуитивных коллег на утренней тренировке, когда «драконы» спросили Альфреда о пребывании в мире призраков. – Отдыхайте, пока есть время.

Не дожидаясь продолжения общения, Билл переместился на судно Теда, чтобы сообщить его команде уточнённый курс.

К задумавшемуся Уайту в это время подошла Джулия. Улыбнувшись, она сказала:

– В случае опасности «драконы» предупредят.

– Не сомневаюсь, миссис, – вздохнул капитан корабля. – Члены вашей семьи всегда правы.

– Чаще всего, капитан, – уточнила жена Дракона Младшего, возвращаясь в свою каюту.

Вновь многие последователи Дракона покинули свои суда, но определённая помощь загулявшим пиратам требовалась до сих пор, поэтому уточняющие вопросы по поводу возможных опасностей были заданы. Но они остались без ответа, так как даже настоящие (200%-е – терминология призраков) «драконы» прошлых поколений лишь ощущали нарастающую угрозу.

В целом сегодняшний день стал одним из самых успешных за последнее время для учеников искусства Драконов: из госпиталя вышли последние пациенты, а семья Жана, наконец-то, смогла вернуться к прежней жизни. Даже появление Речного Дракона на вечерней тренировке, о котором, как обычно, Чарльз предупредил ещё до ужина, не вызвало негативных эмоций.