Я вздрогнула, потому что моей руки кто-то коснулся. Это был Саша, мой сосед по парте и «любимый конкурент» в учёбе. Одними губами он произнес:

– Забей! Это всего лишь самостоятельная!

Уверена, что Саня справился с этой работой на пятёрку. И хоть он не претендует на золотой аттестат (как некоторые), но учится он стабильно и уверенно. И профессию выбрал под стать своему характеру – мечтает стать летчиком.

– Спасибо! – тоже одними губами проговорила я. – Ты – лучший!

Саша наморщился, цыкнул и уткнулся в свою тетрадь, типа, там было что-то важное, но потому, как задрожали его длинные ресницы, я поняла, что ему приятно.

Мило. Невозможно сдержаться и не улыбнуться!

– Многоуважаемая Эльвира! – услышала я прямо над своим ухом громкий голос Виктора Федоровича и от неожиданности дернулась. – Прекратите уже строить глазки мальчикам и идите к доске!

Не, ну что за день сегодня?

Красная, как рак я выползла из-за парты и поплелась, куда отправили.

Уравнение было плевым. Готовясь к экзаменам, я перерешала тысячи подобных и знала все формулы наизусть.

– Вот так бы уверенно и внимательно вы и в самостоятельной работе решали задачи, – назидательно заключил учитель.

Пристыженная, я вернулась назад и, наконец, вспомнила про Танину записку, которая так и лежала на краю парты.

«ШУСТОВ ПРИЕХАЛ!!! Я В ОБМОРОКЕ!!! ОН ЕЩЁ УЛЁТНЕЙ СТАЛ!!!»

«Ты же знаешь, я ненавижу его!» – приписала я внизу и незаметно постаралась отдать Тане.

– Ну да, ну да… – промурлыкала моя подружка, явно адресуя это мне, а не отвечая на объяснения учителя.

Четыре урока пролетели как один.

На большой перемене Ольга Александровна, наша классная руководительница, раздала всем дополнительные задания – пора было готовиться к «Последнему звонку». Никто не расходился, обсуждая насущные вопросы и просто болтая о разном. Многое нужно было подготовить, выучить, купить, решить, написать, запомнить.

Я сидела за своей партой и наблюдала за ними со стороны. За десять лет все мы изменились. Нина из прыщавой замухрышки стала красоткой, Света сильно похудела и теперь каждый день носит короткие юбки, Рому раньше никто не мог заставить замолчать, а теперь – слова из него не вытянешь… Неужели мы, и правда, знакомы уже столько лет?

Я достала из сумки свой школьный фотоальбом. Для оформления стенда выпускников нужно было выбрать подходящие фотографии, и я внимательно разглядывала каждый снимок, разыскивая «те самые». Ну и задачка! Десятки экскурсий, походы, спортивные соревнования, портретные фото… Я вернулась в начало, разглядывая свои фото первого класса. Тогда я была страшно деловая, смешная и курносая с длинными, чуть вьющимися волосами.

Я мало изменилась. Только деловитости поубавилось, а неуверенности прибавилось.

– Мне эта нравится, и эта, – Саша склонился надо мной, разглядывая фотографии.

Вместе мы учились с ним с седьмого класса и помнить меня первоклашкой он не мог. Но его мнению я доверяла, ведь он был моим другом. Ладно, если честно, то я не очень-то верю в дружбу мальчиков и девочек, но ни Саша, ни тем более я эту черту не переступали. Поэтому, да – я считала его своим другом.

Мы сидели за одной партой пять лет и здо́рово спелись: наши совместные проекты были лучшими, изложения идеальными, а контрольные всегда отличными.

Нам хватало одного взгляда, чтобы понять друг друга. Одноклассники, конечно, не оставляли это без внимания и шушукались за нашими спинами, а самые смелые иногда на весь класс предлагали: «Ой, да начните вы уже встречаться, достали!» или: «Саня, ты пацан или что? Приструни свою девчонку». Мы просто молчали, и оба чувствовали неловкость. Ну, я точно чувствовала, а Саша… кто его знает?