Русский шахматист Александр Алехин помнил все сыгранные им партии, а в 1934 году стал рекордсменом по игре вслепую. Не глядя на шахматные доски, он соревновался одновременно с 32 сильными шахматистами (!), потерпев поражение лишь в четырех партиях. При этом он знал шесть языков, обладал великолепной памятью на лица и после одного прочтения мог рассказать наизусть больше десятка страниц. Надо сказать, что эти особенности приводили порой и к курьезным ситуациям. Так при встрече с человеком, которого Алехин не видел много лет, шахматист мог припомнить, в какой костюм его собеседник был одет в последнюю встречу, какой бумажник и из какого кармана доставал, когда покупал «лекарство для своей шестилетней дочери Анны по рецепту врача Заседателева». Разумеется, такие подробности производили на людей потрясающее впечатление.

Философ Сенека в состоянии был запомнить никак не связанные между собой 2 000 слов, и повторять их в первоначальном порядке. Ему немного уступал Самвел Гарибян, который мог повторить сказанные ему 1000 слов. При этом он запоминал даже термины, значения которых абсолютно не понимал.

Священник из Италии, Джузеппе Гаспаро Меццофанти, прославился умением быстро изучать языки. Однажды его попросили исповедовать двух иностранцев, приговоренных к смертной казни. Меццофанти не понимал их языка, однако узнав, на каком языке говорят иностранцы, выучил их язык за ночь. А уже утром он сумел исповедовать преступников…

Завершая этот бесконечный калейдоскоп имен, замечу, что и наши последние цари, скажем честно, не самые гениальные, тем не менее, владели в совершенстве 4 и 5 европейскими языками, что лишний раз подтверждает извечную человеческую способность к саморазвитию.

Но ладно – великие, ладно – цари и полководцы! Память-то нужна и нам – самым обычным людям! А до какой степени она необходима сегодняшним школярам и студентам, когда в кратчайшие сроки требуется усвоить учебные материалы – да так, чтобы уверенно пускать их в ход, решая задачи, справляясь с контрольными и диктантами, сдавая экзамены, защищая курсовые.

В сущности, любое человеческое занятие требует в той или иной степени напряжения памяти: ежедневная хозяйственная деятельность с сотнями второстепенных мелочей, составление планов на ближайшие дни, недели и месяцы, исполнение музыкальных композиций, быстрый счет, использование нужных формул, поиск оптимальных решений – да что там! – даже на обыкновенные фантазии требуется свой достаточно весомый объем памяти.

Возможно, кто-то удивится, но даже качество снов находится в прямой зависимости от свойств нашей памяти. А уж количество профессий, требующих специфически развитой памяти – с более высоким объемом усваиваемой информации, с повышенным быстродействием – сложно и сосчитать. Это и учителя, и врачи, и юристы. Это инженеры, программисты, дипломаты… Да практически все профессии в той или иной степени требуют надежной оперативной и долговременной памяти.

Память нужна слепым и глухонемым, чтобы создавать в мозгу виртуальную карту внешнего мира, память нужна малышам, с нуля постигающим необъятную вселенную. В не меньшей степени она требуется и пожилым людям, чтобы держаться на плаву, не отставать от времени, не превращаться в обузу для родных и близких, элементарно ориентироваться в быту и сохранять интерес к жизни. Даже в животном мире возможности памяти напрямую увязаны с шансами на выживание. Крупная рыба просто так на крючок не бросится, поскольку помнит, к чему это приводит. Крысы умудренно обходят стороной взведенные капканы, а дикие звери затаиваются, едва завидев вооруженных людей или учуяв запах пороха. Это тоже следствие природной памяти. А еще всем нам нужно помнить бесчисленные пароли и коды, владеть машинописью и правописанием, уметь ходить, бегать и плавать, наконец, просто красиво и грамотно говорить. Все перечисленные навыки требуют своих многосложных программ, бережно складируемых в нейронных файлах. Можно упомянуть и такие многосложные процессы, как способность к эмпатии, к любви и дружбе, к воображению и творчеству, что попросту невозможно без активнейшего участия памяти.