— Между прочим, ты первая начала. Когда я заломил руку грабителю, кричала «пусти», а не «пустите». Я посчитал это знаком.

— Каким еще знаком?

Иван бросает на меня короткий взгляд, усмехается. Я стараюсь не смотреть в его сторону, но не получается. Это выходит непроизвольно. Зачем-то навскидку пытаюсь определить возраст. Иван явно старше. Минимум лет на пять, а может, и больше... К собственному удивлению, понимаю, что больше его не боюсь. Совершенно. Интуитивно знаю, что, несмотря на настойчивость, Иван не обидит меня.

— Ты не ответила на вопрос, — напоминает он.

— Ой, да. Я здесь родилась и выросла. Наверное, меня каждая собака в округе знает.

Начинаю рассказывать про детство. Оно было счастливым и беззаботным. И так тепло и уютно становится. Иван слушает, поглядывая в мою сторону, и кивает. Правда слушает, и это… удивительно! Потому что мою болтовню мало кто из родных может выдержать.

— Приехали, — радуюсь, когда вижу свой дом.

Вот и всё. А я боялась!

Отстегиваю ремень безопасности еще до того, как  останавливается машина. Выхожу на улицу, захлопываю дверь. Машинально бросаю взгляд на окна. У нас очень любопытные соседи. Не хочу, чтобы они подумали, будто с этим мужчиной меня что-то связывает. Случайная встреча, случайное знакомство, которое прямо сегодня закончится.

Иван тоже выходит на улицу. Приближается. Его пальто распахнуто, и я содрогаюсь от холода. Сам же говорил, что минус восемнадцать! Берёг меня, малознакомую девушку, а себя нет. Себя почему-то не жалеет, не бережет.

— Спасибо за всё, — благодарю его. — Действительно, зря я боялась ехать. Ты не кусаешься.

Не дождавшись ответа, иду к подъездной двери и по пути начинаю искать ключи на дне сумочки. Чего внутри только нет! Косметичка, кошелек, документы, посылка из Озона, которую я забрала утром. Там новенький ошейник для Черри. Прошлый я потеряла в собственной квартире!

Сумка со звоном падает, я несдержанно чертыхаюсь. Иван подходит и помогает поднять косметичку и кошелек. Заодно находит ключи.

— Саша, — мягко обращается ко мне, — пригласишь?

Он кивает в сторону подъезда, и я цепенею. Изо рта выходит облако пара. 

— Ты хочешь подняться? — Сердце громко барабанит в груди. Бух-бух. — Ко мне? Домой?

— Почему нет? Ты не пожалеешь, обещаю, — на полном серьезе произносит Иван, сунув руки в карманы брюк. — Я молод, красив и богат. С эрекцией полный порядок.

— И от скромности ты не умрешь, — подытоживаю я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, с горящими щеками сбегаю в подъезд.

Возможно, Иван что-то еще говорит, но  мне уже не слышно. 

В ушах звенит. Я пешком поднимаюсь на третий этаж, дрожащими от негодования руками вставляю ключ в замочную скважину.

Стоило только подумать, что Иван адекватный мужчина, как он взял и всё испортил. Перечеркнул свои рыцарские поступки. Мне же не показалось? Он хотел меня купить? Иначе зачем сообщил о деньгах? Еще и про эрекцию добавил.

Я ругаю себя. Господи!

Едва попадаю в квартиру, на меня начинает прыгать Черри. Довольная, что хозяйка пришла.

— Здравствуй, моя хорошая. Сейчас гулять пойдем! С новым ошейником, да.

Черри облизывает мое лицо, ластится. Поговаривали, что ее высадили посреди дороги потому, что была непослушной: грызла одежду и мебель у хозяев. Они банально устали и таким вот чудовищным образом решили избавиться от питомца. Со мной собака — чистый ангел вот уже два года. Мы не сразу притерлись, было сложно. Черри скулила и ждала старых хозяев. Но позже все прошло, и теперь между нами царит абсолютная любовь.

Глажу мягкую шерстку и почти успокаиваюсь, забывая про Ивана. Все хорошо. Сумасшедший день подошел к концу.