– Эта леди со мной, – сообщил он администратору и попросил пригнать с парковки свою машину.

Алеша уже было собралась протестовать, но Лукас пронзил ее взглядом:

– Не спорь.

Его самоуправство было возмутительным. В ее глазах полыхнул злобный огонь, который она спрятала за длинными ресницами.

– Обязательно было вести себя как деспотичный придурок? – немедленно поинтересовалась Алеша, как только он вывел «астон-мартин» на дорогу.

– Это первое правило. – Его томный комментарий таил в себе капельку иронии, которую Алеша предпочла проигнорировать.

Она не снизошла до беседы и не произнесла ни слова за короткую поездку до ее квартиры. Как только машина притормозила у тротуара, она тут же бросилась к входной двери.

Нейтрально-вежливые слова, как дань хорошим манерам, сорвались с ее губ:

– Спасибо, что подвез.

Алеша не стала ждать его ответа, не оглядываясь, провела карточкой по считывающему механизму у входной двери и поспешила в вестибюль.

Она вошла в квартиру, заперла замок и включила охранную сигнализацию. И наконец испытала настоящее облегчение.

Дом! Место, которое принадлежит только ей, где она не знает тревог и чувствует себя в безопасности.

Тихий внутренний голос язвительно напомнил ей: «Это ненадолго. Совсем скоро твоя жизнь и все вокруг изменится».

Утром привычный распорядок позволил ей сосредоточиться на предстоящем дне. Алеша надела спортивный костюм и кроссовки, зачесала волосы, вышла из здания и размеренной трусцой побежала в спортзал.

Часовая тренировка помогла снять напряжение. Домой она вернулась обновленной и полной энергии. Приняв душ, позавтракала и выбрала одежду для работы.

Деловой костюм в стиле ретро, минимум украшений, безупречно гладкая высокая прическа, легкий макияж, туфли на убийственно высоком каблуке. Она готова к выходу.

Ноутбук в портфеле, сумочка через плечо – все на месте.

Несколько минут спустя она скользнула за руль своего серебристого БМВ, завела двигатель и двинулась в сторону основной автомагистрали, ведущей в центр города.

В это время на дороге было много машин, и проехать через электронно-управляемые перекрестки без пары вынужденных остановок было почти невозможно.

В результате Алеше удалось добраться до офиса корпорации «Карсули» только к восьми часам. Лифт поднял ее с подземной парковки на верхний этаж высокого современного здания.

Шикарный офисный комплекс, из окон которого открывался прекрасный вид на внутреннюю гавань, был украшен дорогостоящими коврами, сверкающим стеклом, роскошной мебелью и дорогими картинами на стенах.

Димитрий с удовольствием демонстрировал свою успешность во внешних атрибутах. Постоянные консультации у именитого дизайнера интерьеров гарантировали – все это не похоже на хвастовство.

– Доброе утро!

Алеша с искренней теплотой улыбнулась сотрудникам приемной и прошла по широкому коридору к своему кабинету.

Точно так же она поприветствовала свою персональную ассистентку, которая поднялась из-за стола, держа в руках расписание на день:

– Господин Лукас хочет вас видеть как можно скорее. В десять часов в конференц-зале пройдет совещание руководства, председателем на котором будет господин Лукас. Руководители отделов уже получили оповещения. Я пометила все в вашем ежедневнике и распечатала для вас копию.

Алеша взяла протянутое ей расписание и пробежалась по нему взглядом.

Лукас не терял ни секунды, реализуя сразу несколько планов чрезвычайных мер.

– Спасибо, Анне. Ты можешь сообщить господину Лукасу, что я присоединюсь к нему минут через десять.

– Я так поняла, что его просьба была срочной.

Надлежит ли Анне делать такие предупреждения? Все славят нового шефа? Вот только они с Лукасом были равноправными партнерами. И будь она проклята, если тут же бросит все и незамедлительно помчится на его зов!