Заветы Ленина об укреплении Красной армии сейчас же после окончания гражданской войны, чтобы в новой обстановке она была способна к обороне советских республик, были для нас путеводной звездой. Но как можно было укреплять Красную армию того времени, плохо снабженную, плохо организованную, очень плохо размещенную, еще не приведенную в крепкую, стройную систему, какой должна быть всякая военная организация? К тому же в эти годы (1921–1924) партия должна была напрягать все свои силы, чтобы отражать жестокие атаки на ленинскую линию со стороны троцкистов и других оппозиционных групп и группировок. Это отвлекало значительные силы партии в том числе и от внимания к вопросам строительства Красной армии, что сказывалось отрицательно на разрешении ряда неотложных вопросов. В этой обстановке Красная армия продолжала переживать тот же неустойчивый и нездоровый период демобилизации, не двигаясь вперед, не ставя новых проблем в области военного дела, – в лучшем случае это было топтанье на месте.

Уже в 1921 году и для ЦК, и для многих военных работников в особенности, стало ясным, что дело организации Красной армии в соответствии с новыми требованиями, которые предъявлял тогда Советский Союз, подвигается вперед слишком медленно. Уже давно прошла гражданская война, однако Красная армия не почувствовала никакого свежего воздуха, никакой новой творческой работы. Такое положение не могло не возбуждать в ЦК, во всей партии очень серьезных опасений относительно качества тогдашнего руководства Красной армии.

В январе 1924 года Центральный комитет назначил специальную комиссию во главе с т. Гусевым, которой было поручено обследовать состояние Красной армии и доложить о результатах пленуму Центрального комитета партии. Эта комиссия работала несколько месяцев и результаты своей работы доложила ЦК на двух пленумах – февральском и апрельском 1924 года. Выводы комиссии были чрезвычайно неутешительны и сформулированы кратко следующим образом: «Красной армии как организованной, обученной, политически воспитанной и обеспеченной мобилизационными запасами силы, у нас в настоящее время нет. В настоящем своем виде Красная армия небоеспособна».

На этом пленуме выступил т. Сталин, который в следующих словах характеризовал состояние Красной армии: «Если бы бог нам не помог… и нам пришлось вы впутаться в войну, нас распушили бы в пух и прах».

Резолюция, принятая пленумом по предложению т. Сталина, подтвердила эту уничтожающую оценку состояния Красной армии: «Заслушав доклад комиссии и единогласно принятые ею резолюции, пленум ЦК констатирует наличие в армии серьезных недочетов (колоссальная текучесть, полная неудовлетворительность постановки дела снабжения и пр.), угрожающих армии развалом».

Таким образом, к началу 1924 года Красная армия представляла собой больной, небоеспособный организм. Это явилось, прежде всего, следствием неудовлетворительного руководства со стороны тогдашнего Реввоенсовета Союза строительством Красной армии. Поэтому непосредственно вслед за этим был проведен ряд организационных мероприятий, направленных к обновлению руководящей верхушки Красной армии. Покойный т. Склянский, который фактически нес на своих плечах всю работу в Наркомвоенморе, был снят с этой работы, и на его место был назначен М. В. Фрунзе. Весь центральный аппарат Красной армии был до основания реорганизован и почти полностью обновлен за счет привлечения боевых командиров-коммунистов и политработников – участников гражданской войны и молодых наших академиков. В этот знаменательный в истории Красной армии год всколыхнулась до самых низов вся армейская общественность. К разработке вопросов военного строительства были по-настоящему привлечены наши молодые коммунистические кадры. После нескольких лет опасного застоя в Красной армии повеяло впервые свежим воздухом.