Трудно было точно определить преодолеваемое расстояние но, судя по времени, Борис прошагал около пяти километров, так как неустанно шел вперед в течение часа не сбавляя темпа, несмотря на крутой подъем. Он не имел права задерживаться и подвергать риску своих коллег и друзей, прикрывавших его спину. Он прошагал еще около получаса, забыв об усталости, когда в конце туннеля забрезжил серый свет. Борис прибавил шагу, практически срываясь на бег, выжимая из своих онемевших ног последние силы. В этом месте ледник упирался в скальную породу, в которой был прорублен короткий туннель, заканчивавшийся широким каменным гротом. Борис спрыгнул в него, так как уровень пола был ниже на полметра. Грот был достаточно просторным, свет сюда проникал через узкий лаз, выходивший на поверхность. Борис бросился к нему и просунув голову как в окно увидел, как под ним о скалы бьется море, покрытое плавающим льдом разбитым штормом, в дикой бухте громоздились пригнанные ветром небольшие айсберги, а в воздухе кружили буревестники, наслаждавшиеся непогодой. Небо было затянуто серыми тучами, местами густо срывался снег. Близилась зима. Скоро эти места накроет полярная ночь. Борис вдыхал воздух свободы. Ему стало так тяжело и тоскливо на душе от того, что придется возвращаться назад, в эту тюрьму и рабство. Если бы он был один, давно бы протиснулся сквозь узкий лаз, спустился бы по камням к берегу, быстро сориентировался на местности и бросился прочь от этого страшного таинственного места. Бежал бы долго, пока совсем не обессилил, лишь бы быть дальше от этой базы, от этого подледного мира и людей, замышляющих что-то страшное. Борис в отчаянии стукнул кулаком о скалу – надо было рисковать и идти сюда всем вместе, тогда бы побег состоялся прямо сейчас! Еще раз сделав глубокий вдох, он поспешил вернуться назад, несмотря на отчаянное желание бежать отсюда без оглядки, ведь завтра такой шанс может уже не представиться. Но Борис не собирался оставлять своих друзей.

Полярникам вновь повезло – отсутствие Бориса никто не заметил и, незаметно вернувшись в цех еще до обеда, он приступил к своим обязанностям, словно никуда не отлучался. Внутри у него все кипело, хотелось позвать своих друзей и броситься бежать вместе с ними, указывая дорогу. Так хотелось подойти и сообщить каждому хорошую новость, но Борис был вынужден ждать обеденного перерыва. Когда он наконец наступил, он едва сдерживался, чтобы не перейти на бег, когда направлялся к горе ящиков, где они всегда собирались за обедом. Он даже хотел отказаться от своей порции, потеряв к еде всякий интерес, но боялся вызвать лишние подозрения, которые сейчас были совершенно ни к чему. Наконец усевшись на свое место, обвел замерший цех долгим внимательным взглядом. Никто, как всегда не обращал на них внимания, а подслушать их было просто невозможно.

– Мужики, бежим после обеда! – громким шепотом объявил Борис. – Там выход есть! До завтра откладывать нельзя.

– Это радует, – Петр Сергеевич отставил свою тарелку, как и коллега, потеряв к обеду интерес. – Далеко?

– Где-то километров семь-восемь. Но это очень приблизительно, может оказаться и больше.

– Куда выход ведет? – спросил Михаил, машинально разделываясь с обедом.

– На побережье. По береговой линии можно уйти и скрыться. Там сейчас погоды благоприятные стоят для этого – заметно стемнело, видимость плохая, метели – все, что нам нужно.

– Как будем уходить? – тихо спросил Дмитрий. Было заметно, как он сильно нервничал, как все подумали, в предвкушении долгожданного побега.

– Сразу всем идти к дверям нельзя, – ответил Борис. – Уходим по одному.