Да не может он никуда уехать! Здесь ведь его мама похоронена, какое-никакое жильё имеется…

– Да бог его знает куда... Ты лучше вон об учёбе думай, рано тебе ещё парнями голову забивать. Тебе ж поступать скоро.

– Ясно... – понимающе киваю, уже ни на что не надеясь. – А дядь Сеня где? Что-то я его сегодня не видела.

– Семён-то? Да на рыбалке, отпуск у него. Только он ведь тоже ничего не знает.

– Ну а как же иначе? – ворчу сердито. – У вас ведь круговая порука.

– Ты лучше скажи, как тебе наша барыня, – сбежал от неудобной темы Шамиль. – Не обижала она тебя?

– Пф-ф, барыня! И, интересно, как бы она меня обидела?

Я уже собираюсь расспросить Шамиля подробнее о Львовичах, когда ему по шее прилетает шлепок полотенцем. Это тётя Марина, его жена, пришла вернуть супруга в работу. Она потискала меня, посокрушалась немного, что я исхудала на казённых харчах, и погнала Шамиля на кухню.

М-да, зря я затеяла эти расспросы. Привыкла по старой памяти, что наши аксакалы детдомовские мне всегда помогали, перед папой отмазывали, даже врали ему иногда, прикрывая мои выкрутасы. Вот только последняя моя выходка стоила нескольких сломанных жизней и одной... прерванной...

Настроение снова ухнуло вниз. Как же хорошо было в чужом краю и как тоскливо и одиноко стало дома.

Словно извиняясь за собственные мысли, я хватаю телефон и быстро строчу папе сообщение, что у меня всё отлично, и чтобы он не волновался и не торопился. А в душе умоляю его приехать быстрее.

Где-то совсем рядом в ветвях рявкнула какая-то чокнутая птица, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Вот дура! Обе дуры – и я, и птичка эта ненормальная. Я-то с чего расквасилась? Домашние мне рады (Львовичи не в счёт), лето только началось, дома у меня – вообще красотища!.. Так это я ещё облагороженную территорию не успела обследовать... Да у меня, можно сказать, лафа кругом, и жизнь только начинается!..

Я резво подскакиваю с места, воодушевлённая кучей неожиданно обнаруженных позитивных обстоятельств, когда замечаю Львовну, цокающую каблучками по плиточной дорожке. Судя по лёгкой полупрозрачной тунике, щедро демонстрирующей роскошные формы женщины, она направляется в бассейн. Вот же!.. Я ведь тоже туда собралась, только вот общаться с ней снова мне отчего-то совсем не хочется. Вроде и ведёт она себя… Да нормально ведёт, даже мило, но… Определённо – что-то с ней не так.

Я осторожно пячусь назад, пока Львовна меня не заметила, и пристраиваю пятую точку обратно на качели. Чёрт, как же всё-таки неприятно, что в собственном доме я не могу расслабиться. С папой было бы намного проще, а так... Чувствую себя, словно это я к Львовичам в гости пожаловала. Отвыкла я от дома… Была бы Вася рядом, но у неё работа... Да её даже не слышно и не видно! Похоже, тоже от Львовичей прячется.

Котька! Хоть бы она сейчас была в Москве! Я лезу в телефон… Хм, сторис нет – и где её носит?

До моего побега в Штаты мы с Катюхой были как попугайчики-неразлучники, потом ещё полгода активно общались в сети, но со временем наша дружба ограничилась взаимными лайками и поздравлениями. И сейчас я, честно говоря, трушу ей звонить – опасаюсь равнодушия. Но звоню.

– Ой-ой, я сплю или это правда ты звонишь? – раздаётся в динамике бодрый Катюхин голос. – Бабайка, сроду не поверю, что ты в Москве!

– Привет, Коть! Это правда я, и у меня к тебе суперважный вопрос – ты веришь в вечную женскую дружбу?

– Ха, опомнилась, мать! Сама свалила на четыре года, а я, значит, храни тебе верность? Ну так знай – я без тебя не пропала и жизнь моя не закончилась, как ты наверняка надеялась. И мы с Ладкой отлично тусили без твоего участия. Усекла? А теперь отвечаю на твой вопрос – да, я, как дура, продолжаю свято верить в нерушимую женскую дружбу и даже готова тебя немедленно простить, если ты вернулась. Но если…