– Сколько лет живу в лесу, а такого зверя не видывала!
Поклонилась коту и спрашивает:
– Скажи, добрый молодец, кто ты таков, как в наш лес попал и как тебя по имени величать?
А кот шерсть свою дыбом вскинул, надулся важно и отвечает:
– Я из сибирских лесов прислан к вам бурмистром, а зовут меня Кот Котофеич.
– Ах, Кот Котофеич, – говорит лиса, – не знала про тебя, не ведала. Ну, пойдём же ко мне в гости.
Привела лиса кота в свою нору, стала потчевать разной дичинкой, а сама выспрашивает:
– Что? Кот Котофеич, женат ты али холост?
– Холост, – говорит кот. – И я лисица-девица. Возьми меня замуж.
Кот согласился, и начался у них пир да веселье.
На другой день отправилась лиса добывать припасов, а навстречу ей попадается волк:
– Где ты, кума, пропадала? Мы все норы обыскали, а тебя не видели.
– Отстань! Я прежде была лисица-девица, а теперь мужняя жена.
– За кого же ты вышла, Лизавета Ивановна?
– Разве ты не слыхал, что к нам из сибирских лесов прислан бурмистр Кот Котофеич? Я теперь его жена.
– Нет, не слыхал, Лизавета Ивановна. Как бы на него посмотреть?
– У, Кот Котофеич у меня такой сердитый: коли кто не по нём, сейчас съест! Ты смотри, приготовь барана да принеси ему на поклон; барана-то положи, а сам спрячься, а то, брат, туго тебе придётся!
Волк побежал за бараном. Лиса идёт дальше, а навстречу ей медведь.
– Здравствуй, лисонька! Где была-скрывалась?
– Что ты, косолапый мишка, трогаешь меня? Я прежде была лисица-девица, а теперь – замужняя жена.
– За кого же ты вышла, лисонька?
– А который прислан к гам из сибирских лесов бурмистром, зовут Кот Котофеич, – за него и вышла.
– Нельзя ли с ним познакомиться, Лизавета Ивановна?
– У! Кот Котофеич у меня такой сердитый: если кто не по нём, сейчас съест! Ты ступай, приготовь быка да принеси ему на поклон. Да смотри, быка-то положи, а сам схоронись, чтоб Кот Котофеич тебя не увидел, а то худо тебе придётся!
Медведь пошёл за быком. Принёс волк барана, ободрал шкуру и стоит в раздумье: смотрит – медведь идёт, тушу быка несёт. Поздоровались они и стали вместе Кота Котофеича с лисой дожидаться.
Стоят и думают, где бы им спрятаться. Волк залез в кусты, медведь завалил его сухими листьями, а сам влез на сосну, на самую макушку, и поглядывает: не идёт ли Кот Котофеич с лисою?
А тут как раз они и показались. Медведь увидел их и говорит волку:
– Ну, брат волк, идёт лиса с мужем; какой же он маленький!
Пришёл кот и сразу же бросился на быка, шерсть на нём взъерошилась, и начал он рвать мясо зубами и когтями, а сам мурлычет, словно сердится:
– Мяу! Мяу!
А медведю со страху слышится:
– Мало! Мало!
Медведь и говорит:
– Невелик, да прожорист! Нам и четверым не съесть, а ему одному мало; пожалуй, и до нас доберётся!
Захотелось волку тоже посмотреть на Кота Котофеича, да сквозь листья над глазами, а кот услыхал, что лист шевелится, подумал, что это – мышь, да как кинется и прямо волку в морду вцепится когтями. Волк вскочил да давай бог ноги – и был таков. А кот сам испугался и бросился прямо на сосну, где медведь сидел. «Ну, – думает медведь, – увидал меня!»
От страха он свалился с дерева, все печёнки отбил, вскочил – да бежать!
А лисица вслед кричит: – Вот он вам задаст! Погодите!
С той поры все звери стали кота бояться. А кот с лисой запаслись на целую зиму мясом и стали себе жить-поживать. И теперь живут.
Волк и козлята
Жила-была коза с козлятами. Уходила коза в лес есть траву шелковую, пить воду студеную. Как только уйдет – козлятки запрут избушку и сами никуда не выходят.
Воротится коза, постучится в дверь и запоет: