«Наверное, большая часть преступлений, о которых умолчали в официальной статистике, совершены здесь», – подумал Иван, с любопытством оглядывая окрестности.

Он не испытывал страха (хотя следовало бы), так как знал, что, хоть и статистка противоправных действий за последние пять лет плоха, это все равно лучше в сравнении со статистикой двадцатилетней давности.

Панель приборов в электромобиле замерцала. Не очень-то приятное событие в 20:37 в неблагоприятном районе города!

И тут Иван вспомнил о все еще не заряженном аккумуляторе своего «G-Electric 7».

«Ну прекрасно! Придется еще бродить по этим улочкам в призрачной надежде (вероятность примерно 2%), что у кого-то есть подходящая зарядка», – пронеслось в голове Ивана.

Район, начинающийся с улицы Мира, даже визуально не был похож на остальной город. Если весь город был огромной гирляндой (так он выглядел из иллюминатора самолета), то этот район – перегоревшая лампочка в цепи.

Архитектура существенно отличалась. Находясь в этом районе, можно ощутить себя в сороковых годах XXI века. Стеклянных, прозрачных и полупрозрачных конструкций здесь по минимуму. Чаще всего встречаются дома с различными причудливыми узорами на стенах и куполовидными крышами. Этот стиль был довольно популярен с 2037 по 2049 года благодаря его создателю – Франко Ди Анджело, одному из самых знаменитых архитекторов конца тридцатых годов XXI столетия.

Многие люди, которым не нравился новый облик города с его постоянным разноцветным мерцанием, подыскивали себе жилье именно в этом районе.

И, похоже, Ивану предстояло покинуть свой электромобиль и отправиться на поиски хоть кого-нибудь с подходящей для аккумулятора «джи электрика» зарядкой. Так он и поступил.

Улицы здесь в это время уже пустовали. Редкие прохожие либо очень спешили и не желали вступать в диалоги с незнакомцем, либо были людьми, не имеющими собственного жилья, и, соответственно, не способные помочь Ивану в его ситуации. Он остановил и окликнул уже человек десять, а решение проблемы не продвинулось ни на шаг.

«Черт! А ведь я в этом районе ни разу и не был. Находясь здесь, спокойно можно поверить, что преступлений было больше, чем отражено в официальной статистике, – подумал Иван. – Очень неприятное место».

Чем дальше он продвигался вглубь петляющих узких улочек, тем больше чувство безысходности овладевало его душой и разумом. Редкие люди даже перестали останавливаться и отвечать ему.

Без сил и желания продвигаться дальше Иван остановился и присел на древнюю скамейку во дворе одного из домов. Иван решил подождать, когда кто-нибудь выйдет, и он сможет попытаться хотя бы заговорить с ним. Может, решение придет само собой?

Так он сидел довольно долго. Уже минут двадцать не было видно ни одного человека.

И вот из-за угла появился силуэт. Иван полными надежды глазами уставился на него. Но все вдруг испарилось, когда он разглядел в этой фигуре лишь очередного бродягу. Выглядел он, конечно, не совсем как обычный бездомный. При первом взгляде так и не подумаешь. Но его выдавали слишком уж изношенные и устаревшие вещи. В 2073 году уже никто не носил вещи более месяца.

На вид бродяге было лет шестьдесят. Густая, но ухоженная борода, пряди седых и иссиня-черных волос собраны на затылке в хвост. Он был в обычных темно-синих джинсах и в черной футболке с уже почти полностью выцветшим изображением. Можно было лишь разглядеть четыре буквы SOAD на груди.

Он заметил, что Иван его пристально разглядывает и двинулся к скамейке. Приблизившись, бродяга доброжелательно улыбнулся.

– Я присяду? – вежливо спросил он, глядя на Ивана улыбающимися глазами.