Взволнованная девушка медленно подошла к Хозяину.

– Сними, – произнёс он, когда Милена оказалась на расстоянии вытянутой руки.

– Одежду? – смутилась она.

– Браслет, – Ричард улыбнулся и протянул ей правую руку.

Девушка повела себя странно. Стоя рядом с Белым Волком, она изучала его руку, касаясь каждого пальца, а затем переключила внимание на магическое украшение… Внезапно Милена робко улыбнулась, поцеловала мужскую ладонь и замысловатым, зигзагообразным движением пальца провела по браслету… Он разомкнулся.

– Изящное решение проблемы, – удовлетворённо произнёс Ричард.

– Как ты это сделала? – изумлённо воскликнула Алекса.

– Не знаю, Ваше Величество! – откровенно ответила девушка и обезоруживающе улыбнулась.

– Зато в моём сознании многое прояснилось, – в ответной улыбке Короля засияло Солнце. К удивлению присутствующих, он снова застегнул на руке браслет, минуту манипулировал его звеньями, а завершая эксперимент, повторил движение Милены и снял с себя магическую вещицу. – Теперь мы можем управлять подобными штуками, меняя тип излучений, усиливая или снижая до минимума их воздействие, при необходимости надевая и снимая их, когда вздумается. Однако, на мой взгляд, такие вещи должны украшать запястья государственных преступников, а не благородных Цариц… Спасибо, Милена! Расскажи мне о себе. Откуда ты?

– Я родилась в Урамбии, мой Король, – девушка безошибочно угадала титул мужчины и бесстрашно взяла в свои маленькие ручки кисть руки Белого Волка, лишённую магического украшения. – Мою беременную маму поработили во время военных действий на заокеанском материке и привезли в Урамбийское Царство. Вскоре после моего рождения она умерла… По слухам, папа погиб во время войны с чернокожими людьми. Кажется, он был командиром «белых», Графом, но утверждал, что с чёрными нужно не воевать, а дружить… За что и поплатился.

– Чего-то подобного я и ожидал, – кивнул Ричард, накрывая изящные девичьи ручки второй ладонью. – У меня есть к тебе вопросы, Милена, но отложим продолжение нашего разговора… Завтра утром жди меня в комнате, которую предоставят тебе Царицы.

Алексе не хотелось покидать Белого Волка, но она посчитала необходимостью лично проводить девушку. Возвращаясь в гостиную, Алекса услышала окончание монолога Белого Волка: «Мне приятно видеть перед собой обновлённую Царицу. Лишившись „подарков“ Фомора, две красивые и строгие Властительницы Урамбии стали мягче, радостнее, и сказочно похорошели… Честное слово!»

– И всё же, зная о моей готовности, Вы откладываете… наш брудершафт, Белый Волк? – настойчиво интересовалась Сандра. – В отличие от меня, ученице пажеского корпуса на завтра обещан тет-а-тет.

– Жизнь не ограничивается интимными отношениями и личными переживаниями. Маленькая Графиня принесёт большую пользу Империи, – безапелляционно заявил Ричард. – Да, если этого не сделают Царицы, я сам верну ей законный титул.

– «Империя Белого Волка» вскоре обретёт реальные очертания? – прямо спросил Лео.

– Разгадывая тайну магических кристаллов, я пришёл к интересному выводу, – Король решил ответить откровенно. – По моим прогнозам, в течение пары недель мы возьмём под контроль старую столицу Урамбии и большую часть территории страны, исключая, быть может, тропические джунгли. Но противоборство с Фомором, вероятно, затянется. Бороться с ним, развивать и двигать наши государства к процветанию необходимо совместными усилиями. Империя – реальный и, возможно, оптимальный вариант для достижения наших общих целей.

– Согласна, – Алекса кивнула и посмотрела на сестру.

– И я согласна… Надеюсь, что добрый Император возлюбит обеих Цариц послушной его воле Урамбии, – выпалила Сандра и густо покраснела.