– Да, пожалуйста, места-то не забронированы. – Димка с интересом оглядел Шурку – тот по-прежнему не поднимал голову. – А откуда это вы идёте в таком виде? С какой-то ярмарки?

– Нет, я только к ней готовлюсь, – Дима, сам того не ведая, подсказал Большакову дальнейшую стратегию его поведения.

– А-а, понятно, доморощенный артист? Или профессиональный?

– Нет, нет, именно доморощенный, как вы сказали? Нужно же будет развлекать гостей.

– Ну-ну. Удачи вам в таком деле!.. – насмешливо улыбнулся Димка.

– Спасибо! А вы, видать, не местный житель, а приезжий?

– Приезжий, – вздохнул Фёдоров. – Приехал с ребятами отдохнуть в ваши края. Гори он пропадом, такой отдых!

– А что так? Не понравились наши края?

– А… – махнул рукой Дмитрий. – Нет, сначала отдых был нормальный. Да и край ваш очень красивый. К нему я никаких претензий не имею. А вот сама концовка нашего отдыха… В общем, пропал у нас один наш приятель. Вот мы и ищем его, с ног уже сбились!

– И сколько же времени вы его ищите?

– Сколько, сколько… Уже целых двое суток.

– Сколько?! – Сашка от удивления поднял голову и посмотрел на Димку. Хорошо, что тот в этот момент не глядел на него.

– Двое суток.

– Двое суток?! А не два года?

– Ещё не хватало вести поиски 2 года. Мы что, идиоты? Если человек пропал, то его уже через неделю бесполезно искать. Два года… – перекривил он Большакова.

– Так, можно я с вашего позволения закурю? – Александр и в самом деле почувствовал, что ему нужно закурить, чтобы успокоиться и поразмышлять над тем, что ему сообщил Фёдоров.

– Да курите сколько угодно. Чего ещё разрешения спрашивать.

– Просто табак у меня особый. Он может вам не понравиться.

– Ой, Господи! Я, конечно, не заядлый курильщик, но за компанию иногда курю. Так что привычен к любым сигаретам.

– У меня как раз не сигареты.

Сашка вынул из кармана пиджака кисет с махоркой, достал аккуратно сложенную газету и начал готовиться к процессу скручивания самокрутки. Он, выезжая в последнее время ежедневно на Чарыш, всегда брал с собой табак, газетную бумагу и спички. Газету (цена 3–5 коп.) всегда приносил Игнат Степанович – прочитанная она тоже находила применение, её хватало на курево и Карелину, и его племяннику. Табак в селе все покупали у Прохора Матвеева, который выращивал его, сушил и готовил. И табак у него был отменным. Спички покупались в сельской лавке. Чаще всего это были спички «Первой паровой спичечной фабрики И. И. Сапожникова с сыновьями». Один коробок спичек стоил 1 копейку. Но это была не самая мелкая разменная монета. Были ещё и такие монеты, как «пол копейки» (в обиходе назывались «деньга»), а также «¼ копейки» («полушка»). Монета стоимостью в пол копейки ходила и в советское время, и Большаков это знал. Он знал и то, что даже в 1961-м году перед деноминационной денежной реформой Монетный двор начал пробный выпуск обновлённой монеты в ½ копейки (до настоящего времени сохранилось не более 10 штук этих медных денежных знаков данного номинала). Но, после изготовления таких пробников стало понятно, что в массовое производство их запускать не стоит – слишком велика оказалась себестоимость изготовления этой единицы денежных средств. Поэтому проблемные цены было решено округлить, а монету в ½ копейки вывести из обращения.

За процессом подготовки незнакомца к куреву уже с любопытством наблюдал Димка. А когда Александр прикурил, смачно затянулся и выпустил кольцами дым, он удивлённо протянул:

– Ничего себе! Ну, вы даёте! Махорка, наверное, крепкая. А-а, это, вероятно, из той же оперы – подготовка к ярмарке. Чтобы даже в мелочах всё было натурально.