– Марианна, познакомься. Это Карим Асáд, – произнёс Александр и жестом руки предложил мне присесть в кресло напротив себя. – А теперь иди к себе, дочь. Поговорим после.

– Почему же после? Я хочу послушать, как вы будете обсуждать сделку купли-продажи. Ты точно не продешевил, Альфа? Всё же дочь продаёшь, а не козу какую-то!

Глаза Ратьева налились кровью от ярости, а я искренне рассмеялся над высказыванием взбалмошной девчонки. Всё же она ещё слишком юная, чтобы понять всю серьёзность ситуации.

– О, я разве сказала что-то смешное? Или для вас, Карим Асад, всё это лишь игра? Приятное развлечение? – рыкнула, глядя на меня, и её личико стало пунцовым от злости.

Такая милая… и красивая. Теперь, когда её лицо больше не перепачкано тонной косметики, я смог это отчётливо рассмотреть.

– Марианна! – рявкнул мужчина, но девчонка даже не вздрогнула.

– Играть нам, Марианна, придётся вместе, если конечно ты хочешь спасти свою семью и стаю в целом, – усмехнулся, поняв, что Ратьев не счёл нужным посвятить свою дочь в подробности нашей с ним сделки, и главное не озвучил ей причину такого решения.

Хотел уберечь её от лишних переживаний, а в итоге довёл девчонку до истерики.

– О чем это он? – насторожилась девушка, и Александру пришлось рассказать правду.

Марианна слушала молча и даже кажется не дышала, а потом просто кивнула и поспешно удалилась, видимо испытывая стыд за своё поведение. Зря. Вполне нормальная реакция для девушки, имеющей разум и своё мнение. Даже там, где я родился и вырос, большинство семей поддерживают равноправие между мужчиной и женщиной, хотя это касается лишь оборотней, люди в этом вопросе более упёртые. Им нелегко выбираться из установленных годами рамок.

– Почему младшая, Ратьев? – не сдержался и всё же задал этот вопрос, почему-то вспомнив Довлатова и его сальные взгляды в сторону Марианны.

Появилось непреодолимое желание найти Бориса и вмазать ему по морде. Просто так. Хотя почему просто? Этот мудак давно нарывается.

– Это тебя не касается! – неожиданно вышел из себя мужчина, но потом взял себя в руки, наполнил стакан до краев виски и залпом осушил его. – Лана уже помолвлена. Остальное тебе знать не нужно.

Я лишь кивнул в ответ, удовлетворённый и таким скудным ответом. В душу Ратьева лезть не собирался, как и копаться в его семейных тайнах.

– Организацию праздничного ужина и безопасность я беру на себя. Думаю, «Армада» отлично подойдёт для этого.

– Не слишком ли пафосно? Мы можем устроить всё здесь, в резервации, – недовольно нахмурился Александр. – Марианне будет проще изобразить счастье перед репортерами в родных стенах, а не в дорогущем ресторане. И я сам в состоянии оплатить свадьбу своей дочери, Карим.

– Вот будет она замуж выходить по-настоящему, тогда и оплатишь, – усмехнулся в ответ и отсалютовал будущему тестю стаканом. – И идея организовать праздничный ужин в резервации мне нравится, но придется твоим бойцам потесниться, потому что я доверяю лишь своей охране.

– Не вопрос. И, Карим… если обидишь мою дочь…

– Не обижу. И не притронусь к ней даже, обещаю, – заявил уверенно, нисколько не сомневаясь в своих словах.

Вот высшие силы меня и наказали за игры с магией. Не получила я свободы, не встретила истинного, но всё равно выхожу замуж за какого-то облезлого котяру, от взгляда которого ноги подкашиваются, и тело немеет. Нет, Карим конечно совсем не облезлый, а очень даже красивый сексуальный мужчина, и его зверь без сомнения тоже грациозен и силён, но это не отменяло того факта, что я совершенно не хотела за него замуж. Только выбора у меня к сожалению не было. Я попыталась выведать у мамы, почему такой великой чести, как спасение стаи, удостоилась я, а не идеальная во всем Лана, причём девушка явно была бы не против, но мне настоятельно порекомендовали выбросить эти мысли из головы, что я и сделала. Да и некогда мне было особо думать о таких мелочах, потому что тетка не давала покоя, требуя то и дело примерять доставленные из свадебного салона платья. Все они были очень красивые и безумно дорогие, но в них я чувствовала себя узницей, скованной тяжёлыми цепями. Старалась сдерживать эмоции, но иногда всё же срывалась и по несколько часов рыдала, уткнувшись маме лбом в плечо. Женщина изо всех сил поддерживала меня, но никакие слова не могли заставить чувствовать себя хоть капельку счастливой. Хотя накануне торжества Лане всё же удалось вызвать у меня искреннюю улыбку. Сестра сообщила, что после заключения союза Карим заберёт меня с собой в город, где у него есть просторная квартира, расположенная в самом центре. Возможно, я смогу гулять по парку, ходить в кино или музеи… Познакомлюсь с кем-то, заведу новых друзей, и год пролетит незаметно. А потом я снова смогу мечтать о самостоятельной жизни, учёбе и путешествиях. Только к ведьме больше не пойду, хватит с меня магии…