В этом году, как и задумывалось зимой, в мае месяце я купил внучке крошечных цыплят: петушка и двух курочек. Коих мы с ней будем дружно выращивать (холить, лелеять) до самого отъезда с дачи, а потом, как и заведено, отдавать их до весны нашему любимому соседу Ивану Геннадиевичу, зимующему на дачном участке и имеющему здесь свое небольшое фермерское хозяйство. Конечно, Арьяшке очень хотелось бы забрать цыплят с собой, она никак не может примириться с мыслью, что ей придется без петушка (Ерошки) и курочек (Пеструшки, Желтушки) возвращаться в Москву. Имена нашим питомцам мы давали с ней вместе прямо на базаре в день покупки, когда узнавали от продавца, кто из них петушок, а кто – курочки.

Деда! – вопрошает она меня, незадолго до конца дачного сезона:

– Я так и не понимаю, почему бабушка (а она у нас строгая хозяйка и по дому, и по огороду) не разрешает нам забрать цыплят с собой? Разве они не могут жить в квартире вместе с нами? Ты сделаешь им загон, и они не будут ей мешаться под ногами – так ведь?

– Так – то оно, так – отвечаю я. – Только я не знаю, Арьяшка, ни одного случая, чтобы зимой кто – то держал петушка с курочками в московской квартире. Видимо, и бабушка тоже не знает, что так можно.

После чего внучка умолкает с досадой. Видимо, так и не поняв, почему наша семья не хочет стать первой в Москве, кто решится на такой эксперимент, как поселить у себя в квартире трех любимых пернатых особей, да еще таких голосистых. «Ведь держат же люди попугаев, канареек, и ничего? Не возмущаются, как наша бабушка?» – наверно, она думает про себя.

Ну, вот миновал и август – месяц. В сентябре, прямо с первой декады, пошли дожди, заметно похолодало, особенно, по ночам. Днем на солнышке, еще можно, конечно, погреться, примостившись в кресле на лужайке или на ступеньках крыльца, но это уже не летнее тепло и оно исчезает при первых мимолетных дуновениях свежего северного ветерка.

С середины сентября, отметив 14 – того числа день рождения мамы Даши, которая, кстати говоря, по случаю разыгравшейся очередной волны пандемии, все лето, работая на удаленке, проводит с нами на даче, мы уже стали готовиться к отъезду в Москву. Но тут, через день – другой вдруг, откуда что взялось: ветры холодные стихают, небеса как по команде светлеют, освобождаясь от мрачных, суровых осенних туч, и на дворе наступает та самая золотая пора, что испокон веков именуется в средней полосе России чудесным «бабьим летом». Поскольку нас, кроме погоды, пока ничего не гонит отсюда, то мы, недолго думая, с удовольствием откладываем свой отъезд.

Ибо через восемь дней, а именно 22 сентября у нас в семье обычно отмечается и вторая, не менее радостная дата календаря – день рождения уже внучки Арьяны. И уж, конечно, лучшего места, где можно отметить такое событие, как дача, нам не найти. Хотя бы потому, что здесь у нее будут в гостях любимые дачные подруги (Маша, Настя, Лиза) и друзья (Рома, Филат) ее возраста, которые наверняка еще здесь, ибо обычно уезжают с дачи не раньше конца сентября, а то и позже, особенно Маша. А тут еще, нежданно – негаданно, вдруг раздается телефонный звонок из отдела «Соц. защиты» Западного округа Москвы, о выделении нам с бабушкой (Ириной Васильевной) двух социальных путевок с 28 октября по 15 ноября в санаторий «АКВАЛОО», расположенного прямо на берегу Черного моря в шести км от города Сочи.

Однажды мы с женой там уже были в 2013 году, за два года до рождения Арьяны, и неплохо отдохнули. Поэтому и сейчас, конечно, обрадовались такому событию, тем более что это никак не мешает нам еще неделю, а то и две, провести на даче, а значит, лишний раз сходить по грибы в знакомые и любимые места здешних вольготных хвойных и смешанных лесов. Кому не доставляет удовольствие ранним солнечным утром побродить с корзиной по готовящемуся к зимнему сну осеннему лесу, утопая по щиколотку в мягкой, стелющейся под ногами яркими красками, душистой многослойной, разноцветной перине из опавших кленовых, дубовых, осиновых, березовых, ольховых, рябиновых листьев?