«Лучше бы я умер вчера»

Вот и у меня было точно такое же состояние. Снег падал на лицо, и мне казалось, что он даже не тает.

«Наверное, я уже умер» – подумал я и посмотрел в сторону злосчастной девицы, которая валялась рядом, в надежде проснуться от этого кошмара в своей теплой кровати в Ленинграде. Ан нет. Девчонка упорно не желала пропадать, а, свернувшись калачиком, спрятала от снега свое лицо у меня под мышкой.

– Тебя хоть как зовут? – выдохнул я.

– Я думала, ты никогда не спросишь. Соня. Соня меня зовут.

– Какое смешное имя, – удивился я.

– Имя как имя. Ничего смешного, – попробовала обидеться она.

– Не обижайся. Просто редкое.

Сил вступать в дебаты по поводу имени у меня точно не было. Но и раздражение по поводу случившегося уже давно прошло.

– Как твоя нога? – поинтересовался я.

– Болит очень, – призналась Соня.

– Ты потерпи немного, осталось чуть-чуть.

– А ты откуда знаешь, что чуть-чуть?

– А я и не знаю. Но что дойдем – уверен.

– Спасибо тебе, Шурик.

Я только поморщился при упоминании моего уменьшительно-ласкательного имени, но ничего не ответил.

– Все, подъем, – скомандовал Казбек и накинул на плечи рюкзак.

Мы с Соней нехотя поднялись. С большим трудом, не без помощи Казбека, я закинул свой баул на плечи, и мы тронулись дальше. Спуск продолжался несколько часов. Ноги тонули в снегу по колено, тропы не было видно вовсе, и как в такой пурге ориентировался мой проводник-кабардинец, одному Богу было известно. Ведь ни вешек, ни каких-либо указателей не наблюдалось.

Мне почему-то казалось, что везде должны быть указатели. Например: Эльбрус 2 км, вниз 4 км. Или что-то в этом роде, но не тут-то было. Ни хрена видно не было, да никто и не заморачивается в горах такой фигней. Ну откуда мне было тогда знать, что в горы идут люди, хорошо знающие дорогу, и нет там, как правило, никаких указателей, тем более на этапе штурма.

Еще через пару часов пути снег заметно поутих, но нас стала обволакивать темнота. Смесь тумана и снега, отблеск ледника и тень от скал смешались в моем сознании, и сделалось по-настоящему страшно. До лагеря, по словам Казбека, при таком ритме движения, было три часа ходу, а безысходная темнота уже подступила вплотную.

– Нужно торопиться, иначе придется ставить палатку и ночевать на леднике. Здесь практически нет мест для стоянки, – обнадежил Казбек.

Нам не нужно было повторять это дважды. Даже с больной ногой Соня заметно прибавила в скорости. Она, к моему удивлению, умудрялась опираться на поврежденную ногу, чем поразила нас окончательно.

– Я очень боюсь темноты, – прошептала она.

– Ну, ты даешь. Неподготовленная, маленькая, боишься высоты, темноты и вдруг в горы? – я даже приостановился.

– Ну что там у вас? – пробурчал Казбек.

– Она темноты боится, – искренне поделился я с ним информацией.

– Все дэвчонки бояться тэмноты, – только и проговорил он, но все же покосился на Соню своим кавказским глазом.

Так прошло еще пару часов, пока не стало окончательно темнеть. «Придется ночевать в горах» – с тоской подумал я.

– Так, ребята. Посидите тут нэмного. Я чуть спущусь вниз. Может

быть, увижу огни «Приюта» – и он исчез в темноте.

Мы с Соней сидели молча, говорить не было сил. Наконец минут через

двадцать дыхание нормализовалось, и я попробовал ее приободрить:

– Сейчас вернется Казбек, и мы пойдем в лагерь. Осталось совсем

немного. Мы уже близко.

Соня сидела молча, как парализованная.

– Что с тобой? – не удержался я от вопроса.

Она не ответила, только в темноте светились ее глаза, наполненные ужасом.

– Нога болит? – приставал я, – да мяукни ты хоть что-нибудь, – уже