– Закусывать не забывай, – посоветовал Макс и заботливо пододвинул другу тазик с шашлыком. – Тебя снова повело. Ребята, неудобно о делах, но вы не могли бы сегодня задержаться? У меня деликатная проблема.

– Если проблема деликатная, то тебе в аптеку надо! – заржал неделикатный Лёшка. – Или супруга разнообразия потребовала?

Макс поперхнулся водкой и долго смотрел на одноклассника, тяжело дыша. Журналюге укоризненные взоры были как динозавру дробина. Он тихо хихикал и поливал мясо кетчупом.

– Ладно, что за проблема? – смилостивился над пыхтящим спасателем Кирилл.

Макс отвёл глаза от бесстыжего Лёшки, насупился и буркнул:

– Картошка.

– Что картошка?

– Тёща моя…

– Так картошка или тёща?

– Тёща! – рявкнул Макс. – Ведьма старая!

– А картошка при чём? – запутался Лёшка.

Макс тихо взвыл и саданул кулаком по стене. Из печального рассказа следовало, что тёща, прокурор этической службы, на старости лет не сажать не может. И решила посадить картошку. Так как своей земли у тёщи нет, то задействовать надо Максовов фамильный участок. Зять пусть и корячиться: тёща – дама, к физическому труду неприспособленная, а он целый тренированный спасатель. Зачем покупать семенной материал в специализированном магазине? Там одни жулики! Картошку на посадку даст старый знакомый, у него всегда хорошо вырастает. Какие вредители?! Макс хочет её разорить! И нечего ему платить самому, она не нищая! Тут подключилась любимая супруга. Нечего с мамой спорить, у неё давление. Неужели Максу сложно закопать на своём участке десяток клубней картофеля? Ничего не вырастет, и мама успокоится…

– Короче, – подвёл итог Лёшка. – Ради сохранения мира в семье, ты решил посадить картошку, уже не первое поколение не проходившую фитосанитарного контроля. Поэтому неизвестно, сколько в ней вредителей, химикатов, радиации и посторонних генов. Макс, ты знаешь, чем это может обернуться, если твоим участком заинтересуется экополиция? Справки о чистоте семенного материала у тебя нет. Участок не подготовлен под выращивание сельхозкультур и не проверен соответствующими органами… Это штраф, Макс! И неприятности на работе!

Кирилл даже не представлял, что картошка может даваться таким трудом ещё до того, как будет посажена.

– В конце концов! – повысил голос Лёшка. – Ты подумал о соседях? Они поленятся написать донос?

– Соседи, – тихо и страшно сказал Макс. – Ничего не увидят.

– Что с ними? – побелевшими губами спросил Кир. Неужели из-за капризов тёщи можно людей…

– Ничего. Сажать будем после заката, не увидят соседи. В дальнем углу участок с дороги не проглядывается, можно будет фонарь зажечь.

– Хорошо, – кивнул Лёшка. Всё-таки он был настоящим другом. – Учти, последнее, что я сажал, – это занозу в палец.

– Я лопату в руках не держал никогда, – признался Кир. – Могу светить!

– Разберёмся! – кивнул Макс и пьяненько прослезился. – Какие же вы хорошие…

Три лопаты и ведро картошки в углу ждали заката. Сейчас было время шашлыка и разговоров.

Сёрчер был бывалый и не обижался на прозвище, данное молодыми насмешниками, – Свалкер, сын Сталкера. Тем более, что у Сталкера он учился. А Сталкер, который набирался ума у самого Чёрного копателя, однажды нашёл пистолет с патронами и человеческий череп…

Свалка была грандиозная. Она занимала площадь не меньшую, чем район города. Говорили, что первые груды мусора были уложены в основание свалки более 150 лет назад…

Свалку сёрчер полагал местным Эльдорадо. Знаем, что это такое, книги не только на растопку пускали или богатеям в собрания продавали, но и почитывали.

На мусорном полигоне можно было найти всё. Главное, разговаривать с людьми. Ни в одном архиве не найдётся записи, что мусор с центра города выгружался на восточной части свалки, с промзоны – на западной…