– Ань, ты меня напугала! Как незаметно ты подкралась? – опешил он.

– Вышла во двор, слышу, качели тихо скрипят, будто кто-то плачет, вот и пришла посмотреть, кто тут. Не помешала?

– Нет! Как ты можешь помешать! Тебе и бабушке Наташе поклон и благодарности бесконечные! Спасибо за помощь! Мы с дедушкой вряд ли справились! – Руслан откровенно говорил, не лицемерил. На самом деле, если бы не Аня, у него на душе было бы намного сквернее. Он встал с качелей.

– Присаживайся, я тебя покачаю.

Анна одета не по-летнему: в пушистом свитере и джинсах. Она легко запрыгнула на лавку качелей. Белоснежные зубы отражали свет от ночного фонаря. Она тепло улыбалась.

– Не за что! Я это делала от души! Вы для меня не чужие. Я выросла на руках бабы Лизы и деда Саши. Это ты меня не помнишь! – как бы обиженно сказала она. Ее маленькие теплые руки взялись за трубу качели, задев руку Руслана. Она сжала кисть сильнее. – Честно сказать, мне уютнее здесь, чем в Санкт-Петербурге, хотя и там мне нравится, но здесь больше, – она сделала паузу. – А можно я тебя Русиком буду называть?

– Можно! – усмехнулся Руслан.

– Я всегда так называю тебя про себя.

– Всегда? Это как? – он высоко раскачал качели.

– Всегда – это давно! Ты у меня в голове давно! – как-то очень нежно прошептала она.

Обычно Руслан обращал внимание на красивых девушек, оценивающе разглядывал все до мелочей. Внешность, аромат, общение. Но с Аней по-другому. Она очень своя, словно знал он ее вечно. И все в ней притягивало. Но в силу прошедших похорон, осложнений в отношениях с Ксенией, не придал этому значения.

– А ты когда обратно? – резко сменила она тон.

– А что? – спросил он, не поняв резкого скачка ее мыслей.

– Я до сентября, а может, дольше задержусь здесь, – двусмысленно сказала она.

– Как же учеба?

– Поздно сессии начнутся в этом году! – радостно крикнула она. – Заодно и вам с поминками помогу.

– Большое спасибо! Реально будет легче, – запрыгнул он рядом, как качели сбавили ход, – Мне надо быть здесь, дедушку поддержать. Может, на работу пока устроюсь, чтобы с ума не сойти.

– А я могу и до нового года остаться, позже уехать! – с надеждой на одобрение процедила она через губы, слегка прижимаясь к нему.

– Зачем? – удивился он. Откуда ему понять, что в душе этой девчонки.

– Вам помогу, буду готовить, убираться! – твердо заявила она, -я круглая отличница, могу и заочно учиться.

– Да ты что, Ань? Не вздумай! Ради чего? – возмутился Руслан.

– Не Аня, а Анечка! – грозно перебила она. Ради чего? Ради того? Я сама разберусь.

– Все, все, Анечка! Извини! – почувствовал он себя виноватым. – Я не хотел тебя обидеть.

– Ничего! Прощаю! – у Ани сжало сердце от приятных эмоций, мурашками разошедшими по телу. Так она мечтала с детства сидеть рядом с любимым человеком, о котором грезила в мечтах.

– А у тебя есть девушка? – насторожилась она в ожидании ответа на кажущийся нелепым ей самой вопрос.

Руслан замолчал, уйдя на время в раздумья: а ведь какой резонный вопрос!

– Сложно сказать, ложь ни к чему, правда не утешительна, – пустился он в философское рассуждение, но был вовремя прерван обрадовавшейся Аней.

– А я тоже одна! – гордо сказала она, еще плотнее прижалась к нему, положила голову на плечо.

– Время позднее уже, давай я тебя провожу, – соскочил он с качелей. – Идем, – протянул руки, помогая ей спрыгнуть. Она засмеялась и попала к нему в объятия, Руслан увернулся, поддержав ее.

– А что провожать? Мы –то рядом живем! – взяла она его за руку.

– Все же, вдруг тараканы, ежики, ты маленькая, – Руслан пытался избежать ее настойчивости.

– Я не маленькая! – фыркнула она, сильнее повиснув на его согнутой в локте мускулистой руке. – Ну хотя ладно, проводи!