– Ты жаждешь нарваться на грубость?
– Да ежу понятно, что Итан предпочтительнее. Он красив, обаятелен и лёгок в общении. Так что можешь оставить грубость при себе. Ничего нового ты всё равно не скажешь.
– Но у него есть девушка!
– Временами девушки появляются у нас всех.
– Даже у тебя? – возвращаю ему колкость и чуть не вою от восторга: омлет Марии фантастически хорош на вкус.
– Даже у меня, – фыркает Стивен. Но что-то в его ответе меня настораживает.
– А сейчас у тебя есть девушка?
– Нет.
– И ты не женат?
– Нет.
– Странно…
– Что странного? – он, слава небесам, наконец-то перестаёт самодовольно скалиться.
– Ты богат, влиятелен и молод. Но не женат и ни с кем не встречаешься… Ты гей? – задав этот вопрос, я что есть сил сжимаю губы и кулаки, лишь бы не расхохотаться с набитым ртом, потому что лицо Стивена вытягивается в негодующем шоке от моей наглости.
– Я, по-твоему, похож на гея?
Боже, я ослышалась? Или он правда обиделся? Тут же одёргиваю себя: пошутили и хватит, а то опять запрёт меня в четырёх стенах.
– Нет. На гея ты не похож, – примирительно улыбаюсь и уже основательно принимаюсь за завтрак.
Качнув головой, Стивен тоже замолкает и перестаёт обращать на меня внимание. Его телефон то пиликает от новых сообщений, то переливается мелодией входящего звонка. Говорит он со всеми коротко и немногословно: да, нет, приступай, подписывай, уезжай, готовь документы, пришли мне данные, перезвони через час.
С трудом представляю, сколько вопросов он решает за день в империи Дэвида Картера. Мой отец – большой любитель неспешных бесед. Даже с деловыми партнёрами в каждом диалоге обменивается несколькими дружескими репликами и шутками. Стивен – совсем другой.
– Как твой глаз? – его внезапный вопрос вырывает меня из размышлений.
– Э… Да вроде ничего. Моргать немного больно.
– У Марии спросишь лекарства, которые прописала врач. Утром всё привезли.
– О, спасибо.
– Принимай по инструкции и не пропускай график. Тебе нужно за неделю избавиться от кровоподтёка.
– За неделю? А что будет потом?
– Твой первый выход в свет в роли жены Итана.
– А, ясно…
– Захочешь прогуляться – сад в твоём распоряжении. Меня не будет пару дней.
Странное чувство одиночества покалывает кожу. И видимо, разочарование читается на моём лице, потому что Стивен довольно ухмыляется:
– Не грусти, время быстро пролетит.
– Пф-ф! Не льсти себе!
– Признайся, Реми. Ты будешь по мне скучать.
– Вот ещё! И не подумаю!
Он смеётся и на ходу суёт телефон в задний карман джинсов:
– Тебе подключили кабельное. Завтра с охраной можешь прокатиться до книжного магазина или куда там тебе захочется.
– А расплачиваться я буду мощью фамилии Картер?
– Кредитка привязана к твоему номеру, – Стивен подмигивает на прощанье и исчезает в дверном проёме.
Сижу и перевариваю наш диалог. Мария на цыпочках входит в столовую и подаёт мне чашку капучино.
– А вчерашний мильфей ещё есть?
– Да, Реми.
– Лучшая новость за утро. Тащи весь поднос.
Глава 17
Стивен
Веду себя как идиот.
К концу нашего невинного завтрака понимаю, что неделя нам предстоит бурная, и мгновенно принимаю правильное решение свалить из дома на пару дней. Мне нужно остыть и вернуться к исходному состоянию эмоционального безразличия.
Реми, конечно, молодая и неопытная, но шуточки у неё на грани. На грани моего благоразумия.
Всё равно накопились дела в соседних городах, а тут и повод сбежать из дома. Но сначала заезжаю в офис, чтобы быстро раскидать текучку и подписать накопившиеся документы. Зажав смартфон между плечом и ухом, орудую увесистой перьевой ручкой:
– Привет, Роджер.
– О, Стиви! Как жизнь молодая?