Она сверилась в телефоне с объяснениями администратора отеля, как дальше добраться, и ступила на нагретый асфальт городка. Оставив здание вокзала за спиной, она стала искать стоянку такси. Валерия не хотела ехать на автобусе вместе с дачниками и местными. От жары и так было плохо, а еще переполненный автобус, нет, только на такси. На работе всегда было многолюдно, и ей просто хотелось тишины. Молодая женщина достаточно быстро устроилась на свободное заднее сиденье, а ее чемодан уже лежал в багажнике. Такси выехало из города и поехало по трассе, проложенной среди деревенек, полей и леса. До поселка, где расположился на берегу Оки отель, ехать было минут двадцать, и Валерия любовалась полем, заросшим большими зелеными стволами кукурузы с широкими листьями. Она и правда на природе, счастливо улыбнулась она. Она переведет дух, отдохнет и вернется назад в город. Валерия зарегистрировалась в отеле и поднялась на второй этаж, где у нее был номер. Она сняла двухместный с одной кроватью и радовалась простору. Валерия осмотрелась – если бы она не знала, что находится в Подмосковье, решила бы, что оказалась на юге заграницей, так уютно, чисто и продумано все было. Ей повезло, что отель заново отремонтировали, вот номер-конфетка ей и обеспечили. Молодая женщина поставила чемодан возле шкафа и взялась за мобильный: она обещала сыну сразу позвонить по видеосвязи и показать свой дом на ближайшие пару недель.

Утро встретило Валерию ярким солнцем, которое игриво заглядывало в спальню сквозь задвинутые шторы. С улыбкой она потянулась и открыла глаза, удивленно хихикнув: часы показывали начало двенадцатого. Давно она так долго не спала, зато отоспалась, казалось, за весь год и отдохнула. Молодая женщина вылезла из постели и подошла к окну, раздвигая шторы: почти сразу перед ней плескалась река, несущая свежесть. Пора.

Она приняла душ и взглянула на себя в зеркало несколько придирчиво. В конце октября ей уже исполнится сорок шесть, но никто не верил, да и она сама тоже, в эту цифру. Всегда ей давали лет тридцать семь – тридцать восемь, и она не спорила. Она это объясняло хорошей наследственностью: так было и с ее родителями, и мама, и отец всегда выглядели моложаво. Работа у нее тоже была не сложная с физической точки зрения, тяжелее ручки и учебника ничего не держала в руках, но нервов и душевных сил затрачивалось неимоверно много. Иногда один день высасывал так, что чувствуешь себя столетней старушкой, едва бредущей домой. Но несколько часов сна творили волшебство.

Валерия разглядывала себя с интересом: в светло-русых волосах не виднелась седина, хотя несколько прядок на солнце выгорели сильнее других, делая мелирование. Кожа лица, шеи и рук выглядела подтянутой, но маленькие мимические морщинки уже намечались, но их можно было рассмотреть только с очень близкого расстояния. Молодая женщина радовалась, что от природы ей достались длинные темные ресницы и брови, которые она только выщипывала, придавая форму, но ни разу не красила, предпочитая их естественный цвет. В ушах блеснули сережки с драгоценными камушками, на шее висела цепочка с кулоном в форме цветочка с камушком вместо сердцевины. Ее фигура осталась стройной. Валерия усмехнулась: с такой беготнёй и нервной работой, когда даже не успеваешь поесть, бояться стать толстой не ее вариант.

– И зачем ты изучаешь себя? – спросила она негромко у отражения. – Надеешься на личную жизнь?

Гоня от себя романтический бред, Валерия отошла к шкафу, вытащила купальник, летний сарафан, собираясь погулять по окрестностям и разведать обстановку. Она была в разводе уже два года, и даже сын намекал, что ей пора взять в свои руки личную жизнь и устроить ее. Но с этим и была проблема: у Валерии было два места, где она проводила все время – дом и работа. Да и разучилась она знакомиться после почти восемнадцати лет брака. Ее подруги давно были замужем, воспитывали детей, кто-то даже дождался первых внуков. С подругой они могли позволить себе выбраться на концерт или спектакль, но там снова встречались пары. Вот Валерия и махнула рукой на размеренную жизнь без сюрпризов. Если не дано, то не дано, резонно решила она.