Кира сжалась, но послушно юркнула внутрь машины.

– Я же велел вызвать такси, – строго сказал он, трогаясь с места. – Пристегнись.

– Я бы успела, – ответила Кира, перекидывая ремень и щелкая замком.

И снова это было сказано таким тоном, что Илья не решился настаивать на своем.

– Довезу тебя до метро, – буркнул он. – Мне все равно мимо Таганки ехать, а у тебя это прямая линия.

– Спасибо, Илья Сергеевич.

– И не боишься одна-то? Родители не волнуются?

– Родители в Питере живут. А я тут квартиру снимаю, вместе с подругой.

По крайней мере, стало понятно, почему она работает. Аренда жилья в столице дорогая. Значит, не откажется от выгодного предложения.

– Послушай, Кира, – решился Илья. – Я проявил пленку, и мне понравилось то, что получилось. Я бы хотел предложить тебе еще несколько фотосессий, для календаря. Оговорюсь сразу, сначала мне надо уладить этот вопрос с заказчиком, но уверен, он не будет возражать. Естественно, обнаженная натура и с лицом. Подумай, ладно? Деньги приличные. И для начала мне нужно твое согласие, чтобы показать снимки заказчику.

Кира молчала. Илья на секунду скосил глаза, продолжая следить за дорогой, и увидел, что она теребит лямку рюкзачка, лежащего на коленях.

– Хорошо, – наконец выдавила она.

– Хорошо – что? – уточнил Илья.

– Можете показать снимки. Если только ему. А насчет предложения я подумаю.

Илья притормозил у «Таганской-радиальной». После полуночи дороги были свободными, они быстро доехали до метро.

– Кира, – он повернулся к девушке, – я снимаю не порно, а эротику. Тебе нечего стыдиться. К тому же календарь подарочный, его не будет в продаже. Ограниченный тираж для сотрудников и партнеров. Навряд ли тебя увидит и узнает кто-то из знакомых. Поэтому подумай, хорошо?

– Но я же ничего не умею! – вырвалось у Киры. – Зачем я вам, когда в агентствах полно…

– Потому что мне нужна ты, в данном конкретном случае, – спокойно перебил ее Илья. – Подумай. А теперь беги, а то точно опоздаешь.

Кира попрощалась и побежала к станции. Илья задумчиво смотрел ей вслед. Так ли необходима ему именно эта девушка? Почему вдруг? И отчего, черт побери, он теперь переживает, как эта дуреха доберется до дома? Илья чертыхнулся и поехал на разворот.

Следующие два дня в студии царил сумасшедший дом. Во всяком случае, со стороны казалось, что так и есть. Фотомоделей обслуживали стилисты, визажисты и костюмеры. Ассистенты возились с оборудованием, подгоняя параметры точно по техническому сценарию. Командовал процессом Илья, как обычно лично следивший за всеми этапами подготовки к съемке.

Кира приходила на работу после учебы. Первую половину дня ее обязанности исполняли старшие ассистенты, оставляя самую грязную работу «прислуге». Но Кира безропотно мыла чашки и тарелки, выносила мусор и включалась в процесс.

Илья каким-то особенным чутьем ощущал, когда она появлялась в студии, и приказы адресовывались уже лично ей. При этом он часто даже головы не поворачивал в ее сторону.

– Анна, нужно поправить тон, этот меня не утраивает. Сема, следи за фильтром. Кира, закажи всем поесть, через час будет перерыв. Антон, что за гнездо у Риты на голове? Нет, это ты устроил! Быстро переделать.

И работа кипела. В свободные минуты Кира забивалась в уголок в зале и следила за моделями, представляя себя на их месте. Желание заработать боролось с неподдельным ужасом. Одно дело раздеться и позировать перед Ильей, но вот так, перед целой командой? Она никогда на это не решится!

Впрочем, с того вечера Илья ни разу не заговаривал с ней о своем предложении. Да и вообще не разговаривал, если не считать одного неприятного случая.