– Смотрите-ка, заговорила! Думаешь, мы тут все плебеи? – жгучая брюнетка с размалёванным лицом шла прямо на меня, а остальные участники недоразвитой тусовки омерзительно гоготали.

– Не прекращай говорить. Может, так доберешься до чего-то умного, – я наигранно рассмеялась, ощущая, как тяжелеют от усталости веки.

Потасовка с пьяной гопницей не входила в список моих планов, но, если хоть пальцем тронет – смогу за себя постоять. Брат и отец научили приемам самозащиты.

– Что-то ты разговорилась, крошка. Может, будешь чуть сговорчивее?

Пульс подпрыгнул до облаков, когда из темноты выплыли двое парней.

– Не моя вина, что природа решила на вас отдохнуть, – пожала плечами, стараясь не выдать нараставшего волнения.

– Твою мать, да ты хоть знаешь, на кого нарываешься?! – здоровяк с огненно-рыжими волосами, как у Рона Уизли, похабно осклабился, вцепившись в мой локоть.

– Руки убрал от неё! – глухой диктаторский приказ раздался из-за спины, и мы все как по команде обернулись.

На капоте внедорожника сидел неприлично раскаченный горилла. Судя по всему, главарь этой жалкой банды. В полумраке не смогла разглядеть его лица. И слава Богу.

– Бес, я просто объясню девчонке правила этикета. Смотри, какая борзая…

– Я же сказал не трогать! – с нажимом на последнем слове повторил амбал.

Колючие нотки его прокуренного голоса откликнулись пугающей ностальгией в груди. Не успела подумать об этом, как рыжик, скрипя зубами, выпустил мой локоть из смертельной хватки. Решив больше не искушать судьбу, я направилась к подъезду.

«Неужели эта шайка теперь целый месяц будет меня преследовать?» – истерично рассмеялась, вываливаясь из лифта – ноги подкашивались от усталости.

Я распахнула входную дверь квартиры, которую арендовали представители кинокомпании. В носу засвербело от запаха винила и краски. Застыв на пороге небольшой прихожей, энергично покрутила головой: новый евроремонт был выполнен в классических кремовых тонах. Судя по всему, дом только-только ввели в эксплуатацию, и до меня в этой квартире еще никто не жил.

Расстегнула ремешки босоножек, отправляясь путешествовать по своему новому пристанищу. В первую же минуту экскурсии выяснилось, что апартаменты состоят из двух небольших спален, соединенных кухней-студией.

– Очень даже прилично для начинающей актрисы, – беззвучно пробормотала, открывая дверь на лоджию.

На небе сверкала полная луна, а в горячем раскаленном воздухе пахло грозой. Захлопала в ладоши, вдыхая потоки неспокойного соленого бриза, который дул прямо в лицо. Я взмахнула потрепанными крыльями, млея от давно забытого ощущения полета. Уже завтра исполнится заветная мечта…

Меня утвердили в последний момент. Режиссер очень долго сомневался в исполнительнице главной роли и уже практически согласовал кандидатуру другой актрисы, а потом случайно увидел мое портфолио.

«Ангелина, это судьба!» – сообщил маэстро Сергей Потемин, спрятав улыбку под густыми усами.

«Судьба, так судьба», – легкомысленно согласилась я.

Нужно было учиться выживать в нашей новой реальности: отца все-таки посадили. Осудили на восемь лет колонии строгого режима с частичной конфискацией имущества. И хоть мама подала апелляцию, в глубине души все мы понимали, что в резонансном деле с растратой государственных средств вряд ли светит какой-то другой исход.

Стараясь отвлечься от кошмара, обрушившегося на семью Железновых, я посвящала все свободное время отработке актерских навыков. За два года учебы в театральном успела сняться в нескольких телевизионных проектах, но только сейчас сорвала джек-пот – главную роль в романтической комедии, где моим партнером оказался обезоруживающий красавчик Максим Цветков. Щеки зарделись от мысли о наших будущих любовных сценах в декорациях живописного черноморского побережья. Если верить таблоидам, Цветков недавно расстался с девушкой и сейчас находился в поисках новой любви.