Вот как об этом бое рассказал сам Жуков писателю Симонову: «В одном из боёв наша бригада была потрёпана, антоновцы изрядно всыпали нам. Если бы у нас не было полусотни пулемётов, которыми мы прикрылись, нам бы вообще пришлось плохо. Но мы прикрылись ими, оправились и погнали антоновцев.

Незадолго до этого у меня появился исключительный конь. Я взял его в бою. И вот, преследуя антоновцев… я не удержал коня. Он вынес меня шагов на сто вперёд всего эскадрона. Во время преследования я заметил, как мне показалось, кого-то из командиров, который по снежной тропке – был уже снег – уходил к опушке леса. Я за ним. Он от меня… Догоняю его, вижу, что правой рукой он нахлёстывает лошадь плёткой то по правому, то по левому боку, а шашка у него в ножнах… и в тот момент, когда я замахнулся шашкой, плётка оказалась у него слева. Хлестнув, он бросил её и прямо с ходу, без размаха вынеся шашку из ножен, рубанул меня. Я не успел даже закрыться, у меня шашка была ещё занесена, а он уже рубанул, мгновенным, совершенно незаметным для меня движением вынес её из ножен и на этом же развороте ударил меня поперёк груди. На мне был крытый сукном полушубок, на груди ремень от шашки, ремень от пистолета, ремень от бинокля. Он пересёк все эти ремни, рассёк сукно на полушубке, полушубок и выбил меня этим ударом из седла. И не подоспей здесь мой политрук, который зарубил его шашкой, было бы мне плохо. Потом, когда обыскивали мёртвого, посмотрели его документы… увидели, что это такой же кавалерийский унтер-офицер, как и я, и тоже драгун, только громаднейшего роста. У меня потом ещё полмесяца болела грудь от его удара…»

Всего же орденом Красного Знамени с надписью «РСФСР» на 1 сентября 1928 г. были награждены 14 678 человек.

Двумя орденами – 285 человек.

Тремя орденами – 31 человек.

Четырьмя орденами – всего 4.

На 1 января 1933 г. количество награждённых этим орденом составило – 16 317 человек.

Двумя орденами – 378 человек.

Тремя орденами – 60 человек.

Четырьмя орденами – всего 7.

Всего же на 1 января 1933 г. общее количество награждений орденом составило 16 762, в том числе 28 женщин.

Кстати, о женщинах-орденоносцах. В Российском государственном военном архиве мне удалось найти в фонде управления по начсоставу РККА полный список женщин, удостоенных этой награды. В нём 72 фамилии на 1 января 1932 г., а не 28, как указывается во многих справочниках и книгах. Среди женщин-орденоносцев более тридцати – медицинские работники, более десяти – политические работники и секретари.

Остальные – бойцы, красноармейцы, партизанки, две – командиры рот и т. д.

Сегодня довольно сложно судить о более чем 14 900 награждений первым орденом за годы Гражданской войны. Но если взять количество всех мобилизованных и призванных в Красную Армию с 1918 по 1920 г. – 6 707 588 чел., то 14 900 кавалеров ордена составят всего лишь 0,2 % от этого числа.

Хотя, как и везде и во всём, в годы Гражданской войны были и исключения.

Например, только в одном Автобронеотряде ВЦИК имени Свердлова – целых 99 награждений за период этой братоубийственной войны. Численность же отряда едва превышала 50 человек. А трое воинов отряда стали кавалерами ордена Красного Знамени трижды.

Но в целом мы можем говорить о высокой цене ордена революции.

Перечитывая десятки наградных документов на героев Гражданской войны, лично я убедился в том, что орденом Красного Знамени, как правило, награждали заслуженно за конкретные боевые отличия и реже за общие заслуги перед республикой. При этом и общие заслуги порою выглядят великолепно.

В. Р. Менжинский за арест известного террориста Бориса Савинкова одним из первых стал кавалером ордена Красного Знамени (СССР)