Командир 3-го т. б-на гв. майор Кунилов. 27 июля 1944 г.».

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 августа 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и героизм гвардии младшему лейтенанту Афанасьеву Алексею Николаевичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Так его во второй раз в жизни посчитали погибшим. Представляя мужественного офицера к высшей награде Родины, командование и не предполагало, что он может быть живым. А он уцелел, всем смертям назло. Отброшенного взрывной волной от взрыва танка, обожженного и контуженного, его подобрали на поле боя в бессознательном состоянии местные жители и доставили в медсанбат.

За бой 23 июля 1944 года в центре города Люблин посмертно звание Героя Советского Союза было также присвоено механику-водителю гвардии младшему сержанту Яковенко Александру Свиридовичу. Остальные члены экипажа танка М4А2 – гвардии сержант Жулин А. С., гвардии младший сержант Мангушев А.Р.А. и гвардии младший сержант Ушенин А.Н. Приказом по 8-му гвардейскому танковому корпусу № 13/н от 16.08.1944 г. были награждены орденами Отечественной войны 1-й степени (посмертно).

После длительного лечения в госпитале гвардии младший лейтенант Афанасьев вернулся в строй. В Кремле ему были вручены орден Ленина и медаль «Золотая Звезда» (№ 7356). В родной части он стал командиром танкового взвода.

Сражаясь на новой боевой машине, подаренной тамбовскими колхозниками, Афанасьев в составе войск 2-го Белорусского фронта прошел с боями Восточную Пруссию. Единственный выживший и уцелевший из экипажа танка М4А2 за бортовым № 755, он исполнил мечту своих погибших однополчан – дошел до столицы гитлеровской Германии – Берлина.

24 июня 1945 года гвардии лейтенант А.Н. Афанасьев участвовал в историческом Параде Победы в Москве на Красной площади.

В послевоенные годы Алексей Николаевич продолжил службу на различных офицерских должностях в танковых войсках Советской армии.

В 1951 году он окончил Ленинградскую высшую офицерскую бронетанковую школу.

С апреля 1960 года гвардии майор Афанасьев А.Н. – в запасе. Проживал и трудился в столице Карелии – городе Петрозаводске, активно участвовал в партийной и общественной жизни, в военно-патриотическом воспитании молодежи.

Скончался 5 августа 1968 года, похоронен на участке почетных захоронений Сулажгорского кладбища города Петрозаводска. Его могила относится к объектам историко-культурного наследия Карелии (Постановление правительства РК № 654, от 08.08.1995 г.).

Портрет А.Н. Афанасьева, как и всех двадцати восьми Героев Советского Союза – сынов и дочерей Карелии, установлен в монументальной портретной галерее, открытой в 1977 году в столице Карелии городе Петрозаводске в районе улиц Антикайнена и Красной.

29 января 2018 года имя Героя Советского Союза А.Н. Афанасьева присвоили МОУ «Гирвасской средней общеобразовательной школе» п. Гирвас Кондопожского муниципального района Республики Карелия.

Награжден: присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» № 7356 (1944 г.), орденом Красного Знамени, медалью «За оборону Ленинграда», медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», рядом юбилейных медалей.

Автобиография Афанасьева А.Н. Фонды музея МОУ «Гирвасская средняя общеобразовательная школа имени Героя Советского Союза А.Н. Афанасьева». П. Гирвас Кондопожского муниципального района Республики Карелия.

ЦАМО, фонд 33, опись 793756, единица хранения 3, № записи 150001265.