Я кивнула, признавая, что идея хороша.

- А ну подняли задницы и бочонок с вином, - скомандовала я. – И в столовую шагом марш! Фарфор не бить – я его ещё не сосчитала! Раз-два!

Парни принялись нехотя выполнять приказ. Видно было, что персона моего нового раба заинтересовала их гораздо больше, чем возможность пожрать.

5. 4

Так, под моим бдительным присмотром, вся орава переместилась в столовую.

Рассаживались по местам примерно так же, как недавно в гостиной – на полированном столе оказалось множество грязных сапог. Комната наполнилась звоном, смехом, хлюпаньем и даже пошлыми песенками.

Радовало одно – кажется, Кайл оказался забыт.

Впрочем, если я это понимала, то он – вряд ли. Парень всё так же стоял у меня за плечом как деревянный идол степняков.

- Да не дрейфь, - я подтолкнула его вперёд. – Ничего они тебе не сделают, пока я не разрешу.

Кайл побелел ещё сильней.

- Госпожа желает, чтобы я развлекал её гостей?

- А чем ты умеешь развлекать? – меня предложение по-настоящему заинтересовало.

- Умею… танцевать. На флейте играть.

У меня были некоторые сомнения относительно того, что парням понравятся звуки флейты. Что же касается танцев – тот тут мне в голову закралось нехорошее подозрение, что за всеми не уследишь, и лучше мальчиков не дразнить.

- Нет уж, постоишь у меня за плечом. Будешь вино разливать.

- А… - Кайл, похоже, ещё что-то хотел возразить, но не успел. А я через пару минут поняла, что именно.

Дело в том, что там, где во главе стола по всей логике должно было располагаться хозяйское место, уже стоял другой мой раб. Тот самый, с золотыми ожерельями на груди и фарфоровой маской на лице. И, хотя из всех троих этот вызывал у меня наибольшее напряжение, я чувствовала по голосу и выражению лица Кайла, что он очень не хочет отнимать у Мертена работу.

- Ладно, - сдалась я, напомнив себе, что собиралась и этому опальному дать шанс. – Тогда помассируешь мне ноги. Это ты умеешь?

- Да, госпожа! – почти что радостно выдохнул Кайл, и я решила, что конфликт разрешён.

Не тут-то было.

Стоило мне сесть за стол, как Астред постарался аккуратно оттереть Мертена от меня. Тот послушно отошёл в сторону, но меня такой расклад не устроил. На Астреда я уже насмотрелась, пока мы были в море, а вот раб оставался тёмной лошадкой, и я собиралась посветить в нужную сторону.

- Астред уймись! – прошипела я. – Тебя никто не собирается смещать!

- А если он отравит вино?

Я как-то сомневалась, что этому Мертену в первый день уже захочется меня отравить. Как никак мы едва знакомы. С другой стороны… А вдруг он любил прежнего господина? Спускать со счетов такую возможность было нельзя. Потому, повернувшись к брюнету, я приказала:

- Будешь пробовать вино. У меня на глазах.

- Капитан… - в голосе Астреда была угроза, но я зыркнула на него, и он мгновенно замолк.

Не хватало мне тут ещё разборок за право отравиться моим вином.

Кайл, впрочем, отыскал себе самое свободное место – до сих пор никто не занимался массажем моих ног.

Было немного неуютно смотреть, как он устраивается под столом, но я быстро поняла, что это неспроста – Кайл выбрал такое место, откуда его не видел бы никто, кроме нас троих.

На мгновение мне стало грустно, настигло чувство странного несоответствия от того, что такой красивый юноша ищет способа не попадаться на глаза. Впрочем, я хорошо его понимала. Не всегда была Изабеллой Туронской, поначалу пришлось немало сил потратить на то, чтобы доказать своё право стоять на палубе наравне с мужчинами.

Потом он взял мою ногу, стянул сапог и поставил ступню себе на плечо, так что я порядком позабыла обо всех своих сомнениях.