Ксюшу переполняла радость. Все хорошо, что хорошо заканчивается. Но все было бы очень плохо, если бы не Евгений... Как хорошо, что они встретили его тогда в лесу. Все-таки не все бандиты – сволочи. А может, он и не бандит вовсе. Может, у него просто внешность такая...

– А что с Темой?

– Да ничего, нормально...

– Его сильно били.

– Били, да не добили. Ничего серьезного. Голова разбита, но до свадьбы заживет... На свадьбу-то пригласите?

– Спрашиваете!.. А вы откуда про свадьбу знаете?

– Здрасьте, я ваша тетя! Тема мне рассказал... Он сказал, что ты ребеночка ждешь?

Евгений бесцеремонно положил руку на ее живот, бережно погладил его круговым движением. Недопустимая вольность. Но Ксюша с легкостью его простила. Если бы не он, сейчас бы... Как она ему благодарна!

– А куда мы едем? – спросила она.

– Ко мне домой едем, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал он.

– А почему не к Теме?

– Глупенькая ты! Сама подумай, из-за тебя избили двух бандитов. И тебя саму забрали. Как ты думаешь, у тех двоих есть друзья?.. То-то же... К Теме нельзя, там тебя искать будут...

– Можно ко мне домой.

– И там тебя найдут, можешь не сомневаться. Поверь мне, братва свое дело знает...

– Это я уже поняла, – неосторожно ляпнула Ксюша.

– Это ты о чем? – покосился на нее Евгений. – Ты думаешь, что мы тоже братва?.. Ну, в принципе, правильно думаешь! – снова заулыбался он. – Я и мои пацаны – все братья. Только мы не бандиты, не-а. Хотя что-то общее у нас есть. Бандиты ставят коммерсантам «крышу». Так вот и мы тоже оказываем охранные услуги. Но на законном, я скажу тебе, основании. У нас частная охранная фирма. Я директор, а мои люди – охранники. По большому счету, мы с бандитами боремся...

Евгений не внушал Ксюше опасений. И она с легким сердцем ехала к нему домой. Ей почему-то казалось, что там ее ждет Тема.

Он отвез ее в свой загородный дом. Это был самый обыкновенный дачный поселок по Ярославскому шоссе. И домик у него получше, чем тот, в котором бандиты держали Ксюшу. На окнах такие же решетки. Лес недалеко, во дворе садовые деревья. Чистый воздух, легкий ветерок, солнце. Словом, тишь да гладь. Не хватало райской благодати. Для этого ей нужен был Тема. Но его нигде не было...

– Ты что, чем-то расстроена? – внимательно посмотрел на нее Евгений.

– Да, я думала, Тема здесь?..

– А я разве тебе не сказал, что твой Тема сейчас весь в делах?

– Нет, – обескураженно покачала она головой.

– Я твоего Тему на работу к себе взял...

– Как на работу?

– А так, охранником его на свою фирму взял. Фирма у меня серьезная, и все охранники, считай, находятся под ее защитой. Так что Тема твой – персона неприкосновенная. Если кто-то захочет на него наехать, тот будет иметь дело со мной. И тебя никто тронуть не посмеет. Пока ты находишься под моей защитой... А ты хочешь, чтобы я тебя защищал?

Он глянул на Ксюшу, как жаром ее обдал. Столько страстного огня было в его глазах... Ей это не понравилось. Но она постаралась унять встревоженные мысли.

– Хочу, – без особого восторга сказала она.

– И я хочу тебя... защищать...

На этот раз ей не понравился его тон. Он уже ясно давал понять, что именно он хочет... Ксюше стало не по себе...

Евгений еще тогда, на охоте, смотрел на нее с вожделением. Потому и дал ей свой телефон... Потому и выручил ее из беды...

Тема должен был отдать бандитами двести тысяч долларов. Астрономическая сумма. Но теперь все позади. Двести тысяч возвращать не надо... Но значит ли это, что он никому ничего не должен. Что, если Евгений заставит его отработать эти деньги? Как? Какая работа того стоит?.. А может, расплачиваться за него должна Ксюша? А расплатиться с Евгением она может только натурой... И как быть, если он потребует оплаты по счетам? А похоже, все к этому идет...