– Если вы сейчас же не увеличите дистанцию между нами, я ваши инстинкты… оторву и на шею повешу, как трофей, – процедила угрожающе, возвращая себе ясность ума.

– Понял. Сдаюсь, – драконище отступил, примирительно вскинув ладони. – Керт. Передай это письмо в Гильдию магов и возвращайся в клан.

– Миледи, – красноволосый галантно поклонился. – Жаль, наше знакомство выдалось таким коротким. Желаю удачи вам и терпения. Оно вам понадобится, – задорно подмигнул и,.. распахнув створки окна, выпрыгнул через него наружу.

Я тихо вскрикнула, прижав руки ко рту.

… Вэйл спокойно закрывал створки обратно.

– Третий этаж… – пробормотала обескураженно.

– Даже без крыльев, это не высота для нас, – пояснил чешуйчатый и, взявшись за пуговицы, начал расстёгивать куртку мундира.

– Что вы делаете? – прошептала, давно не ощущая себя настолько сбитой с толку.

– Собираюсь ложиться, – невозмутимо отозвался гад, раздеваясь. – Желаете присоединиться? – поинтересовался невозмутимо, приподняв бровь.

Я изумлённо приоткрыла рот.

– Вы вообще всерьёз меня не воспринимаете? Для вас истинность между нами – шутки какие-то?

Огненный бросил куртку на кресло и одним рывком стянул через голову хлопковую рубаху.

Я ошеломлённо скользила взглядом по обнажённому рельефному торсу мерзавца.

“Ну до чего же хорош! – восхитилась против воли и дала себе ментальную затрещину. – Соберись, тряпка! Не время пускать слюни. Это всего лишь мужик!” 

– А чего вы ожидали, миледи? – утробно пророкотал бессовестный, одним хлопком погасив лампы, а другим – зажёг на стенах свечи. На полу заплясали тени. – Что я кинусь на вас, словно голодный зверь? Или начну паниковать и сразу же перейду к действиям? У нас достаточно времени, чтобы выработать план. К чему такая спешка? – хищно надвигаясь, рассуждал он. – Я не лукавил, когда говорил, что день выдался трудным. Поэтому… – наглец мягко развернул меня за плечи к дверям и подтолкнул в спину. – Я хочу отдохнуть. Мирных снов, Малика, – в полумраке сверкнула белозубая ухмылка, и я молнией выскочила в коридор, подгоняемая праведным гневом.

Да ещё не один чешуйчатый не обращался со мной так… дерзко!

“Ну я ему завтра устрою!” – с этими мыслями я рассерженно направилась обратно в торжественный зал, даже не заметив, что Нейт ушёл, не дожидаясь меня…

***

Вэйл утомлённо рухнул на кровать, закрывая лицо ладонями. Кожа буквально пылала, каждая чёртова клеточка. Дракон вынырнул из глубины подсознания, почуяв пару. Вся комната пропиталась её сладковато-ягодным ароматом, отравляя воздух.

Решительно поднялся и распахнул окна.

Истинная была не кстати. Настолько не вовремя случилось запечатление, что более неудачный момент даже представить сложно.

Речь шла о недавно открытых нейтральных землях, на которых полно рудников и полезных ископаемых. Есть вероятность обнаружить месторождение редкого чёрного кварца, так необходимого для изготовления магических артефактов в Даэрдане.

Внизу Вэйл сразу заметил Киррана Шаэн Торна – главу клана ледяных драконов, которые вот уже несколько веков вели ожесточённую холодную войну с кланом Шиараги. Огонь и лёд – вечное противостояние. За силу, за власть, за земли.

Супруга ледяного является лучшей подругой Малики Мориган, но Вэйл был уверен, что Шаэн просто воспользовался предлогом и хочет оказать на лорда давление. Он уже претендует на нейтральные земли, так как они граничат с территорией его клана, ну и, по правде говоря, его люди тоже их обнаружили. А вот кто был первым, ещё предстояло выяснить.

Но делить земли Даэрдана без участия человеческого правителя никак нельзя, а лорд Мориган возглавляет Палату правления. От его голоса зависит многое.