Перерыв все ящики, Луния обнаружила свой старый блокнот, где хранила различные газетные вырезки. Найдя нужную статью, она принялась читать ее, затаив дыхание.

А тем временем на Музыкальной аллее, расположившись на лавочке, Хайцман кормил голубей. Он наблюдал за тем, как голуби, поедающие крошки хлеба, превращаются в рисунки на асфальте.

– Тебе не кажется, что ты тем самым привлекаешь к себе внимание? – подойдя к торговцу, задала вопрос Марсин. – Давно не виделись, Хайцман.

– Рад тебя видеть, моя дорогая Марсин! – не отрываясь от своего занятия, радостно поприветствовал он ее. – Пришла за моей душой? Думаешь, в этот раз у тебя получится сделать то, что не выходит вот уже на протяжении долгих лет?

– На сей раз я пришла за кое-чем другим. Пора нам с тобой заключить сделку.

От этих слов Хайцман поднялся со скамейки. Он ждал, что же за предложение последует.

– Мне нужна душа одного юноши. Его зовут Джеймс Истури. Взамен ты можешь просить все что угодно.

Дорогие читатели, настало время познакомить вас с историей художника Иоганна Кристофа Хайцмана. Всю жизнь он был беден, из-за чего страдал от депрессии. Он решил изменить свое положение в обществе путем проведения одного мистического ритуала.

21 сентября 1877 года, в день осеннего равноденствия, художник составил некий договор и подписал его собственной кровью. Согласно договору, Хайцман передал свою душу дьяволу в обмен на талант. Договор тут же вступил в силу, однако художник приобрел не талант, а галлюцинации в виде немыслимых существ, о которых потом напишет Лавкрафт.

Спустя пару месяцев, прогуливаясь по улицам Тэнебриза в обезумевшем состоянии, Хайцман подошел к женщине с ребенком и свернул им шеи. Для окружающих это стало потрясением. Убийцу сразу же схватили и приговорили к смертной казни.

Ранним утром священнослужитель пришел к Хайцману в место его заточения, чтобы дать заблудшей душе надежду на спасение. Однако, зайдя в камеру, священнослужитель ужаснулся от одного вида заключенного. Он был безумен, постоянно повторял лишь одно слово – «тьма». После завершения церковного обряда священнослужитель двинулся к выходу, но Хайцман преградил ему путь и заставил того исчезнуть.

Спустя пару часов стража пришла в камеру за заключенным, но обнаружила лишь лежащую на полу Библию. Хайцмана тут же объявили в розыск. Лишь спустя год удалось отыскать его, а если быть точнее, то, что от него осталось. Тело Хайцмана нашли на заброшенном пляже Тэнебриза. Так как художник имел связь с дьяволом, церковь воспротивилась предавать его священной земле. Именно поэтому останки художника захоронили у подножия холма Ворчентин.

Интересно, что в 1977 году в Тэнебризе появился человек, устроивший распродажу антикварных вещей. По мнению многих жителей, торговец чем-то походил на Хайцмана.

Прочитав газетную вырезку, Луния задумалась, мог ли ее брат видеть Хайцмана. Если это так, то что ей делать? К кому обратиться? Рассказать родителям, что Том видел художника, продавшего душу дьяволу? Нет, так нельзя.

Неожиданно рядом с ней раздалась мелодия. Луния взглянула на телефон своего брата, не понимая, как телефон Тома оказался в ее комнате. Ответив на звонок, Луния услышала голос лучшего друга Тома – Джеймса Истурии.

Хайцман.

Иллюстрация Кристины Михайловны Быковской

– Том, я не мог поверить в то, о чем ты мне поведал, – сразу начал говорить Джеймс. – Поэтому после нашего разговора я отправился в библиотеку и обнаружил там много чего на этого художника. Так что дуй сюда, думаю, тебя это заинтересует!

В телефоне послышались гудки. Луния задумалась, как ей поступить. Пару минут она все обдумывала, а потом, одевшись, отправилась в библиотеку.