Андрей Васильевич Дуров среди владельцев деревень и крепостных крестьян ни в одном из десяти уездов Вятской губернии (Вятский, Орловский, Котельнический, Яранский, Нолинский, Уржумский, Сарапульский, Елабужский, Слободский, Глазовский) не значится. Может быть, Дуровы, проживавшие в Яранском уезде, приходились ему не просто однофамильцами, а родственниками. Однако степень их родства не установлена. Точно так же не установлены имена, даты жизни и место жительства его родителей, то есть деда и бабки Надежды Андреевны со стороны отца. Она вообще ни разу не упомянула о родне и предках Дуровых в своей книге, и это очень странно, потому что воспитание детей в дворянских семьях начиналось с того, что они учили свою родословную и должны были знать всех предков, особенно по мужской линии.
В произведении «кавалерист-девица» рассказала лишь о младшем брате Андрея Васильевича – Николае Дурове: «…увидела вошедшего за мной старика, который дрожащим голосом спрашивал у Засса: „Можно ли мне видеть конно-польского полка товарища Дурова? Я родной дядя его…“»[8]. Н.В. Дуров сыграл определенную роль в судьбе героини. Познакомившись с ним лично в декабре 1807 года, Надежда Андреевна впоследствии поддерживала это знакомство и останавливалась в его квартире во время приездов в столицу в 1811, 1816, 1817–1818 годах.
Кое-какие сведения о нем имеются в Российском Государственном Историческом архиве (г. Санкт-Петербург). Известно, что Николай Васильевич Дуров начал служить в 1770 году, в 1802 году попал под суд, но был оправдан. К 1818 году он имел чин коллежского советника и просил о назначении его на должность председателя Воронежской уголовной палаты. Император Александр I это назначение не утвердил, мотивируя тем, что Дуров ненадежен, так как долгое время находился под судом и следствием[9].
Кроме Николая Васильевича, у А.В. Дурова был еще один брат – Иван Васильевич, который в 1803 году служил на военной службе и имел чин подпоручика. Но его дальнейшая жизнь и судьба неизвестны.
Все три брата поименованы в «Грамоте Екатеринославского дворянского собрания о дворянстве Дуровых», выданной 13 апреля 1803 года. Об этом документе упоминает Надежда Андреевна в своей книге. Копия с него, заверенная в Сарапульском уездном суде 22 июня 1808 года, приложена к прошению А.В. Дурова о приеме его младшей дочери Евгении и его внука – сына «кавалерист-девицы» Ивана Чернова – в казенные учебные заведения в Санкт-Петербурге.
Но с этой «Грамотой о дворянстве» связана целая история, и она вызывает много вопросов. Дело в том, что в 1842 году младший брат Дуровой Василий Андреевич, занимавший должность городничего в Сарапуле после отставки отца, обратился в Екатеринославское Дворянское собрание с ходатайством о внесении его вместе с женой и детьми в родословную книгу, объясняя это тем, что его отец, коллежский советник Андрей Васильевич Дуров, вместе с двумя своими братьями состоял в дворянах Екатеринославской губернии и был внесен в первую часть книги местных дворянских родов под номером 17, что зафиксировано в «Грамоте о дворянстве» от 13 апреля 1803 года. Из Екатеринославля Андрею Васильевичу ответили, что при проверке первой части родословной книги никаких записей о Дуровых там не обнаружено, а потому Дворянское собрание Екатеринославской губернии внести его в книгу не может, равно как и выдать ему соответствующий аттестат. В 1848 году А.В. Дуров послал аналогичное ходатайство уже в Правительствующий Сенат, в Департамент Герольдии. Он просил о приписке его с семьей к дворянству на том основании, что его предки Дуровы состояли в дворянском достоинстве свыше ста лет. При повторной проверке дворянских родословных книг Екатеринославской губернии ему опять сообщили, что записей о Дуровых там не имеется, и рекомендовали обратиться с прошением о приписке к дворянству в Дворянское собрание Казанской губернии, по месту его жительства. Но и здесь он получил отказ, так как представленные им документы сочли недостаточными