Утром они покинули его жилище вместе. Вид у Эни был серьезный, она мало походила на ту бесшабашную девицу, с которой он познакомился прошлым утром.

И хотя одежда на ней была той же, выглядела она совсем по-другому.

– Что-то не так?

Она улыбнулась прежней легкой улыбкой.

– Нет, все отлично. До вечера, – она поцеловала его в губы, но так, что ему стало еще более не по себе.

По дороге в институт он задумался и не заметил, как на его пути возникла человеческая фигура. Он затормозил и поднял взгляд. Перед ним стоял Ксеркс, редкое имя даже для эльфа. Это был худой, мрачного вида мужчина с черными длинными висячими усами, щетиной и длинными волнистыми черными волосами. На Земле он бы легко сошел за героя Болливуда или цыганского барона. Они были знакомы с месяц, и едва ли перекинулись между собой парой слов. Ксеркс тоже был членом Ордена с непонятными Джереми функциями в ордене и должностью в институте. Возрастом он явно превосходил Джереми раза в два, то и больше.

– Куда спешим?

– На работу…

– И я туда же… – Ксеркс снова посмотрел на него.

– Что вид такой замученный? А… Помаду убери. – Он показал на рот.

Джереми смущенно вытер губы – там действительно был розовый след.

– Что за девица?

– Вчера познакомились.

– Из наших?

– Приехавшая. Говорит, орка на пособии.

– Здесь зачем?

Допрос начал Джереми надоедать.

– Откуда я знаю. Говорит, к кому-то приехала

– Но осталась в итоге у тебя… И как она, орка? Понравилось?

– А у вас, что, их никогда не было?

– Почему, случались. И случаются… Просто интересно твое мнение.

– Не знаю… Может, о чем-нибудь другом поговорим?

– А что тебя интересует?

– Что будет обсуждаться на ближайшем сборище, например…

Ксеркс повернулся к нему в упор и осмотрел Джереми с ног до головы. Очень неприятный у него взгляд, пронизывающий.

– А ты не знаешь?

– Знал бы, не спросил.

– Ну, если вкратце… – Ксеркс явно подбирал слова. – То речь пойдет о том, что делать с нашим открытием.

– А какие есть варианты? И чье оно, кстати, кто автор?

Он вновь удостоился неприятного испытующего взгляда.

– По первому вопросу все просто. Есть два варианта и две точки зрения по отношению к ним. Первое решение простое – заявить об открытии перед Комиссией по науке. А она уже решит, разрешенное это направление или как.

Если разрешенное, то работы будут проводиться на законных основаниях, можно будет публиковать результаты. У тебя как, есть интересные находки?

Джереми уклончиво кивнул.

– А второй?

– А второй – оставить все как есть и выработать список вопросов, которые мы хотим для себя прояснить в наших поисках. Чтобы не блуждать в потемках, а идти в хоть каком-то направлении.

– А Вы за какой из вариантов?

Ксеркс помолчал, потом показал Джереми выставленные два пальца.

– Второй.

– Почему?

– Ты теорию самого Ральфа знаешь?

– Какого еще Ральфа?

– Проехали… Ладно, раз не знаешь, как же тебе объяснить… Вот смотри. Есть версия, что весь Мультиверс – это фрактал, знаешь, наверное. То, что мы сейчас рассматриваем для нас – просто как набор мультфильмов, где контекст позволяет нам прыгать по логическим и сюжетным цепочкам. Так?

– Допустим…

– Теперь представь: мы смотрим на их миры. Но ведь кто-то, значит, смотрит, и на наш. Чисто статистически ведь так?

– Так.

– Расчеты показывают, что в этом взаимодействии энергия практически не задействуется. То есть все наблюдают, но не воздействуют. Как бы не воздействуют! След все же и мы и другие наблюдатели оставляем. А что это значит?

– ???

– Что можно выйти на наблюдателя, а еще – оттолкнуться от наблюдаемого мира и увидеть свой мир точно также – как пространственно-временную цепочку, где можно выбирать и просматривать и людей и события. Представляешь себе?…