После сдачи немцам Риги в августе 1917 г. кадеты прямо обвинили правительство в развале армии. Зачем «клеймить солдат названиями изменников и предателей», – задавала вопрос «Сибирская речь», если в тылу пацифистам и пораженцам из числа революционных партий «разрешается говорить солдатам, что мы воюем не за интересы Родины, а ради империалистических вожделений буржуазии союзных стран? …Даже сейчас, когда немцы идут к Петрограду, решаются говорить о Стокгольмской конференции, где (какая ложь!) немецкие социал-демократы согласятся будто бы на мир без аннексий и контрибуций… Только предатели и безумцы могут говорить о его возможности».[384]

Сравнивая российских социалистов с западными, лидер омских кадетов В. А. Жардецкий зорко подмечал, что на Западе социалистические партии росли и развивались в легальных условиях парламентаризма и профсоюзов, поэтому «вопросы государства, права, чувство законности были им не чужды», отсюда – преобладание патриотических настроений среди них в годы мировой войны (то, что Ленин называл «социал-шовинизмом»). В России же «социализм родился и вырос в интеллигентском подполье. Власть гнала его нещадно». Поэтому он «развивался с душой привычного бунтовщика», лишенный «опыта государственной и общественной работы», ненависть к царскому правительству «заслоняла для него Русское государство». Патриотизм чужд русскому социалисту, утверждал Жардецкий, так как «он – гражданин мира и занят осчастливить все человечество». Отдельные русские социалисты (вроде Б. В. Савинкова и Г. В. Плеханова), занявшие в годы войны патриотическую позицию, выглядели среди своих товарищей «белыми воронами, хорошо если чудаками, а то и «буржуями»».

Вспоминая патриотический подъем в начале войны и его постепенный упадок в народе, Жардецкий винил в этом царское правительство, боявшееся просвещения солдат. «Все попросту хотели победить немца, без чего не представляли конца войны, – писал он, – но старая власть… растеряла все уважение», а новая, революционная вместо сплочения нации для победы допустила под предлогом свободы «отравленную клешню социализма». Хотя в условиях победившей демократии социалистам вроде бы нечего опасаться победы в войне, продолжал он, они не вовремя раздули болезненные социальные вопросы, натравливая рабочих на «буржуев», солдат – на офицеров, крестьян – на помещиков, «младшего – на старшего», устраивая показные «братания» с немцами и митинги на фронте. Раззадоренные этим массы по сути перестали и работать, и воевать, без конца митингуя и «качая права», отчего разруха в экономике естественным образом прогрессировала.[385]

Не менее резко обвинял социалистов в развале армии орган иркутских кадетов «Свободный край»: «Революционная демократия организованно вела кампанию за лозунги циммервальдизма. И результаты получились преотличные… Позор и развал в тылу, позор и развал на фронте – это другая сторона кампании «без аннексий и контрибуций»… Страна погибает, и каждый день приносит все новые и новые ужасы. А революционная демократия…лепечет жалкие и беспомощные слова… Ничему не научились и ничего не забыли… Для русского народа есть оправдание в его безучастном отношении к войне в той темноте, невежестве и произволе, которыми он был окружен много веков. Но для тех, кто спекулировал и строил свои безумные планы на народной темноте и беспомощности, нет оправдания».[386]

Менее чем через месяц после июльских событий пробудившиеся было у кадетов надежды на то, что правительство А. Ф. Керенского «взялось за ум», стали улетучиваться. После первых шагов по борьбе с большевизмом и восстановлению дисциплины в армии оно остановилось на полдороге. Развал государства продолжался. Сибирские кадеты писали, что в России складывается «какое-то странное толстовское «непротивленческое» государство, сводящее свою деятельность к голосованиям резолюций и изданию манифестов», не подкрепленных реальными действиями. Между тем, железнодорожный профсоюз Викжель уже обсуждал планы ликвидации Министерства путей сообщения и перехода железных дорог в руки профсоюза. «Такое предприятие, – комментировали они, – есть явное упразднение государства».