–Тебе еще много заполнять?

–Да нет, – отозвалась Ксения, – чуть-чуть осталось.

Я рассеянно погладила Шейлу и вскользь посмотрела на экран. Что-то меня там привлекло и я невольно придвинулась ближе. Симпатичная страничка котопитомника, раздел «Котята». Четыре знакомые котомордаршки, под ними имена, родители, описание окраса и сбоку статус. Я пробежала глазами по страничке, не особо вчитываясь. Статус Свободен, Свободен, Резерв, Занят. Занят? Кто это там «занят»? Я всмотрелась внимательнее. «Занят» значилось напротив фотографии Шейлы. И почему-то мне это не понравилось. «Наверное, Ксения ошиблась», – подумала я и решила ей об этом сказать.

–Ксень, а почему у Шейлы статус «занят»?

–А, ну это потому, что для Шейлы уже нашлась хозяйка, – невозмутимо проговорила она.

Моя рука, лежавшая на черном пушистом тельце, непроизвольно дрогнула. Внутри как будто что-то оборвалось. Нет, я конечно, знала, что котят рано или поздно разберут. Собственно, это Ксенин бизнес и пристроить котят ее основная задача. Но так рано… я думала еще поиграю с ней…

–Когда успела найтись-то? – все же спросила я и голос мой был не сильно довольным.

–Когда? – переспросила она и взглянула на часы и отстраненно сообщила: – Где-то полчаса назад.

–Как полчаса назад? – практически взвизгнула я.

Ксения оторвала взгляд от компа и сурово на меня посмотрела.

–Полчаса назад Мелани отдала ее тебе! – практически прошипела она.

–А… как это? – я задохнулась от изумления.

–Взяла зубами за шкирку и отдала тебе в руки! – пояснила Ксения.

–И… и… – я изумленно посмотрела на котенка, лежащего у меня на коленях. В голове за одну секунду сопоставились цифры стоимости котенка мейн-куна на выставке и сумма остатка средств на моем банковском счету. В общем-то, я могла его купить. Свободного места в квартире предостаточно. С жильцами, то есть со мной единственной, тоже нет вопросов. Но я работаю почти по 10 часов в день! Оно ж скучать будет!

–Мелани отдала ее тебе! – повторила Ксения. – Правда, тогда я не знала истории Маркиза, иначе бы не допустила этого! – она похоже злилась и сильно.

–Это был папин кот, – просто напомнила я, даже не думая оправдываться и не понимая, почему она против меня так настроена.

–Да, – ее голос смягчился. – Прости, я всегда забочусь о том, чтобы выпускники моего питомника жили долго и счастливо у любящих хозяев. То, что ты идеальная котомама, сомнений нет. Но… в общем, береги себя, я тебе сказала! – она окончательно вернулась к своему обычно доброжелательному тону.

–Да брось, кому надо наводить на меня порчу! – усмехнулась я. Тем не менее мне почему-то казалось, что только что «без меня меня женили». – Почему мне? – спросила я. – Ну и вообще можно как-то сказать было…

–У Мелани спроси. Я не знаю до конца, чем она руководствуется. Но всегда одного своего котенка она кому-то отдает. Я не могу с этим ничего поделать! – она улыбнулась и развела руками.

«Ну да, ну да, хороший маркетинг по пристрою котят» – подумала было я, но Ксения тут же добавила:

–«Калым» я с тебя не возьму. Это традиция и наш негласный договор с Мелани.

Я озадаченно уставилась на нее. «Вот это поворот!»

–Ксень, я не могу… И вообще, я в состоянии заплатить! – воспротивилась я.

–Дианочка, я понимаю, что это чудо тебе как снег на голову и по сути это прибавит тебе проблем. Денег я не возьму, это не обсуждается, – твердо сказала она. – Так ты… согласна? – наконец спросила она.

–Я? – я просто выдохнула. – Согласна ли я? Ксень, меня дома почти не бывает, и квартиру обставить надо… И никакой личной жизни теперь уже… И… – вздохнула, собираясь с мыслями, – да, я согласна. Как я могу отдать мою Шейлу кому-то еще? Но… я заплачу «калым».