– В Петербург вы прибыли с верной женой или с поцарапанной любовницей?

– С женой. Понимаете, любовница должна быть красивее жены, если это возможно. В жизни я не имею любовницы: не могу найти женщины красивее Вишневской. А виолончель Страдивари-Дюпора, надо признать, красивее, чем моя жена… Поэтому иногда с ней езжу, когда играю Баха и музыку лирического плана3.

Джованни Баттиста родился 23 мая 1753 года в местечке Фонтанетто, близ Пьемонта. Его отец неплохо владел валторной и, конечно, первые уроки музыки давал способному сыну сам. Как поступали все вокруг, отец, купил на ярмарке скрипку (наиболее громкий инструмент на то время, кроме трубы и валторны) С 10 до 11 лет Джованни Баттиста получал уроки лютниста Джованнини, но эти занятия были нерегулярны.

Дальнейшие заняти были у профессионального скрипача Гаэтанно Пуньяни, который ездил по городам Италии с концертами (да, да: того самого, в честь которого Фриц Крейслер напишет через 2 века свою знаменитую пьесу «Прелюдия и Аллегро в стиле Пуньяни»). Пять лет с 1775 по 1780 г. Виотти работал в оркестре Турина, а потом сам уже мог концертировать и, действительно, в Женеве, Берлине, Дрездене, Берне и даже Петербурге концерты Д.Б.Виотти пользовались неизменным успехом. В Париже, куда он приехал в 1781 году, уже дошли слухи о необычном скрипаче, поэтому концерт прошел с большим успехом. «Никогда еще не слышали таланта, который настолько приблизился к совершенству; никогда еще артист не обладал столь красивым звуком, возвышенной галантностью, вдохновением и подобным разнообразием стиля. Фантазии, которыми блистали его концерты, превысили то удовольствие, которое он доставлял публике своим исполнением; его сочинения для скрипки превосходили все то, что звучало здесь раньше, а его исполнительское мастерство было совершеннее, чем у его предшественников и соперников…»4 Он увлекается демократическими идеями Ж.Ж.Руссо, энциклопедистов…

Л.Н.Раабен пишет о его ненависти к аристоратам:

«В 1790 году, в одном из парижских домов на V этаже жил некий депутат Национального собрания, друг Виотти. Знаменитый скрипач согласился дать у него на дому концерт. Заметим, что аристократы жили исключительно в нижних этажах зданий. Когда Виотти узнал, что на его концерт приглашены несколько аристократов и великосветских дам, он сказал: «Довольно мы опускались до них, пусть они теперь поднимутся до нас».

Директор Concert spirituel Легро (1739—1793) в записи от 24 марта 1782 года утверждал, что «концертом, состоявшимся в воскресенье, Виотти укрепил ту большую славу, которую он уже приобрел во Франции». В зените славы Виотти вдруг перестал выступать в публичных концертах в Париже. Может быть, история с «Итальянским театром» стала тем катализатором, который как-то и повлиял на это. Дело в том, что тянувшшийся к организационной работе Виотти, стал одним из двух директоров «Театра брата Короля». Революция стала крахом не только итальянской труппы, обслуживающей театр, но и Дж. Б. Виотти: «Поместив почти все, что у меня было, в антрепризу Итальянского театра, я испытал ужасный страх при приближении этого страшного потока. Сколько у меня было хлопот и на какие мне пришлось пускаться сделки, чтобы выпутаться из затруднительного положения!» – вспоминает Виотти в автобиографии. Он бежит в Англию, где живет композитор, немец – Игнац Плейель, пианист, чех – Ян Ладислав Дюссек, контрабасист, итальянец – Доменико Драгонетти.

Лето 1792 года он проводит в Лондоне, где встречен с необычным для жителей Северного Альбиона благожелательством и теплотой. Он едет в Италию, где умирает мать и Джованни Баттиста вынужден заботиться о младших братьях. Весь 1793 год уходит на поездки: Швейцария, Германия, Фландрия – таков итог его концертной деятельности. Возвращаясь в Англию, он дает концерты в городах страны, на что уходит еще два года (вместе со скрипачем-немцем Иоганном Петером СалОмоном, который потом пригласил Йозефа Гайдна в Англию и был чрезвычайно популярным в стране, он объездил почти всю Великобританию). Интересно, что контрабасист Д. Драгонетти исполняет Дуэт Виотти, играя партию «второй скрипки» в одном из концертов (см. Л. Раабен («100 замечательных скрипачей»). Дж. Б. Виотти и в Англии продолжил организаторскую деятельность: Он принял участие в управлении Королевским театром, взяв на себя дела Итальянской оперы, а после ухода Вильгельма Крамера с должности директора Королевского театра стал его преемником на этом посту. В 1796 году полиция ему предъявила обвинение в участии заговора против Директории (ДЖ. Б. Виотти был знаком с некоторыми влиятельными лицами французского Конвента) – он был вынужден покинуть Англию в 24 часа. В Германии (близ г. Гамбурга, г. Шенфельд) он прожил три года, активно занимаясь сочинением музыки и педагогикой (Ф.В.Пиксис – основоположник чешской скрипичной школы, ученик Дж. Б. Виотти тех лет). С 1801 года Дж. Б. Виотти «разрешено» поселиться в Англии, но… включиться в активную музыкальную жизнь он не смог и занялся… виноторговлей (по совету подруги.