- Огнём ещё не пользовались на занятиях по основам стихийной магии?

- Н-нет, - смутилась под взглядом Лекса.

Чувствовала себя глупо с горстью снега, которая уже стала таять от тепла моих ладоней. Понимала, что другого источника воды мы не имели, а потребность в питье была.

- Хм, Лекс, а ты же уже основы стихийной магии прошёл, не можешь снег в воду превратить? Ну, теоретически снег же – это кристаллики воды, значит им тоже можно управлять.

- Нет, Саша, преобразование снега в воду только за счёт магической энергии этой стихии – это несколько другой уровень управления. Зато я знаю, как снег можно превратить в воду без таких сложных манипуляций. Мы его просто нагреем с помощью огненной стихии.

- Я не смогу. Мы ещё не обучались управлению огнём, - снег в ладонях превратился в прозрачное месиво. – Но огнём же ты управляешь хорошо.

- Это основы. Что-то нагреть, искру создать или лепесток пламени – это ерунда. Но я не могу, допустим, управлять пламенем очень высоких температур. Или сильный пожар мне тоже неподвластен. Мы знаем только основы. А тонкости изучают стихийники, - он наклонился и зачерпнул снег, сложив ладони лодочкой.

За несколько секунд снег превратился в прозрачную воду, но её оказалось совсем немного. Лекс попросил меня зачерпнуть ещё. Выполнила его просьбу.

- Пей, - кивнул он, указывая на свои ладони.

К такому я оказалась не готова. Проще было бы похрустеть снегом, чем пить с рук Лекса. Слишком интимным казались мне такие вещи. А Лекс не был тем, кому я доверяла.

- Саша, не капризничай. Пей скорее, я не могу контролировать две стихии одновременно: и огонь, и воду. Не время для сомнений и стеснений.

- Ты прав, - поморщилась и припала к прохладной водичке.

Живительная жидкость оказалась невероятно вкусной. А желудок встретил её громким и радостным урчанием.

В первый раз было до безобразия некомфортно. Чувствовала тепло рук Лекса и даже несколько раз задела их губами, отчего к лицу приливал жар. Стыдно было перед ним, перед собой и перед Домиником. Будто я не от необходимости так поступала, будто делала что-то предосудительное. Лекс видел моё состояние, но мужественно сдерживал улыбку и комментарии. Я была благодарна ему за это. Но напиться за один раз не удалось. И последующие уже не вызывали столько стеснения. Вернее, я смогла взять себя в руки и отбросить глупые мысли.

Напившись, отправились дальше. Радовались ясному дню. Ведь любые следы на снегу могли бы стать для нас спасением. Следы животных дали бы понять, что мы вышли из ареала обитания гадких червей, и, при удачно сложившихся обстоятельствах, смогли бы добыть еду. Я надеялась. А уж если бы нам попались следы людей – счастью моему не было бы предела. Но это только мечты, а пока я радовалась, что снег не заметет любые следы.

От белого полотна рябило в глазах. Казалось, будто мы ходим кругами. Голые тёмные стволы замерших деревьев, на чьих ветках лежал снег, казались везде одинаковыми. И вот то дерево, справа от нас, казалось, что уже в тысячный раз попадается на нашем пути.

- Лекс, мы заблудились, - после долгого молчания сказала я.

Пыталась скрыть истерические нотки, но удавалось плохо. Мы шли уже несколько часов, но ничего не менялось.

- Саша, успокойся, мы изначально не знали, куда шли, так что заблудились мы в тот момент, когда попали в этот лес.

- Мы ходим кругами, - наши голоса разносились эхом по округе. От этого становилось ещё более жутко.

- Ты видишь наши следы? А если бы ходили кругами, то увидела бы. Их нет ни здесь, ни там, - кивнул в сторону, - нигде, насколько хватает зрения. Не паникуй. Мы идём вперёд.