На самом деле, я даже не курю, иногда балуюсь, не более. Просто мне захотелось поставить эту выскочку на место. Другого подходящего способа под рукой не нашлось. А ведь, как правило, мы женщины ищем скрытые подтексты во всем, в чем их можно и нельзя найти. Подобная вольность с сигаретой намекает, что я не впервые чувствую вкус его губ. Так что, пусть подумает на досуге, может, поймет, что в этом мире не все решают пластические операции.

Почти догоняю мистера важную шишку, но предпочитаю идти чуть позади, вид тут, понимаете ли, неплохой открывается.

Сбоку от барной стойки находится лестница на второй этаж. Мы молча поднимаемся по ней, проходим вдоль балконов до зеркального кабинета, с которого виден весь клуб. Доминик открывает дверь и заходит первым, проходя к столу.

Да уж, звание «джентльмен» в этом году он явно не получит.

Мужчина присаживается на край стола и скрещивает руки на груди, глядя на меня с вызовом. Закрываю за нами дверь и усаживаюсь в удобное кресло, стоящее напротив Ника. Важно закидываю ногу на ногу, от чего короткое, разлетающееся платье задирается, оголяя бедро.

– Итак, я слушаю, – решаю начать говорить первой, как бы захватывая управление беседой, чтобы контролировать ситуацию.

– А что ты умеешь? – с насмешкой в голосе спрашивает мужчина, сбивая меня с толку.

– Ты не читал мое резюме? – то ли удивленно, то ли возмущенно спрашиваю я, потому что по факту получилось что-то среднее.

– Я похож на человека, который этим занимается? – резонный вопрос. Он не похож.

– Я умею много чего, смотря, что тебе нужно. Защитить твою сестру от настырных поклонников точно смогу. Или тебе нужен перечень приемов, которыми я владею?

– Нет, я лучше проверю на практике, – прозвучало двусмысленно, а взгляд, с которым он изучает мои ноги, лишь подтверждает догадки.

Ну, точно не узнал, иначе не смотрел бы на меня, как на свежий стейк! Что же, мне это даже на руку.

– Здесь? – спрашиваю недоумевающе, глупее я ничего не слышала.

– Конечно, нет. Устроим спарринг, – тон самодовольный, надменный. Вот же мудак.

– Это несправедливо. Ты загоняешь меня в безвыходное положение. Если выиграю, точнее, когда я это сделаю – твое самолюбие будет задето, и ты не дашь мне работу. Если победишь ты, то уже точно не наймешь меня, ведь я буду выглядеть бесполезной и слабой.

Что я там говорила за контроль над беседой? Забудьте. Он все перекрутил за три фразы, и теперь, в итоге, я чувствую себя загнанной в клетку пантерой, которая должна действовать мягко и сдержанно, иначе ее лишат пищи. Да только где это видано, чтобы хищники превращались в домашних кошек?

– А ты попробуй не проиграть. Я, так уж и быть, сам разберусь со своим самолюбием.

Ник однозначно провоцирует меня, испытывает, но пока не понимаю для чего.

– Может, ты мне для начала все же расскажешь, что за работа? – поднимаюсь с кресла, больше не хочу смотреть на него снизу вверх.

– Да, за каждый удачно проведенный тобой захват или удар, я буду называть требования, – пожимает плечами, весь такой не обремененный проблемами.

– Чушь какая-то! – говорю сквозь тихий смешок, недовольно качая головой. – Скажи как есть, у тебя какой-то фетиш бить баб? Или ты просто хочешь меня облапать?

– Последнее слово было лишним, – он выравнивается, возвышаясь надо мной минимум на голову, облизывая пересохшие губы.

Он сейчас что, почти прямым текстом сказал, что хочет меня? Недурно наше сотрудничество начинается.

– Неплохо. Но подобных услуг я не оказываю, – усмехаюсь, чуть поднимая подбородок, чтобы смотреть в карие глаза, пожирающе глядящие на меня.

Отвечаю, если я сейчас издам хоть намек на томный вздох, он овладеет мной прямо на столе.