«Почему? – односложный вопрос Олега звучал как протест. Ему уже удалось вернуть самообладание. – Сейчас придёт тот, кто устроил весь этот цирк. У нас тут жмурик. Не уверен, что кто-то захочет возиться с этим…».

«Нет, Олег, никто не придёт», – Игорь намеренно сделал акцент на имени мужчины, подвинул рюмку еще ближе и посмотрел на сидящих.

Диме показалось, что он ищет того, кто мог бы отговорить от выпивки.

«Почему? У нас же покойник…», – не унимался бритоголовый. Ему явно не хватало словарного запаса, поэтому он просто указал рукой туда, где лежал труп.

«Потому что здесь только персиковое шампанское. За Аню», – Игорь поднял стопку и выпил ее залпом.

Дима напрягся: они так никуда и не продвинулись, будто никто и не собирался ничего разгадывать. Впрочем, если бы не труп, он бы и сам отнесся к голосу, как к глупой шутке.

Оставалось пять минут.

Ему всё еще хотелось верить, что смерть Валеры наступила по неосторожности, но что-то внутри указывало на обратное.

Этот некто хорошо подготовился. Вероятно, считал их виновными в смерти Анны.

Значит, хороших ребят тут нет.

Себя к положительным героям Дима тоже не относил. Но, что может объединять его с Валерой, Олегом, Игорем, Максом или Пашей? Личность последнего вызывала больше всего вопросов.

Дима был рад возможности покинуть стол: он закинул в камин несколько поленьев, сел в кресло и открыл «Справочник живой природы» на том месте, где лежала закладка.

Правую полностью занимало изображение пингвина.

«Пингвины обитают в открытом море Южного полушария: в прибрежных водах Антарктики, Новой Зеландии, южной части Австралии, Южной Африке, по всему побережью Южной Америки от Фолклендских островов до Перу, на Галапагосских островах вблизи экватора…».

Игрок несколько раз прочитал текст, но никакой взаимосвязи с пингвинами и тем, что, по условиям загадки, некий мужчина покончил с собой после экзотического ужина, пока не увидел.

Слишком мало информации.

«Что там написано? В книге, которая упала… Есть, что-то полезное?», – вопрос Паши вытащил Диму из неприятных раздумий.

Мысли он пока решил не озвучивать. Возможно, именно это имел в виду Игорь, когда сказал, что они не выйдут из комнаты.

Дима зачитал вслух написанное и передал книгу Олегу: тот почти лбом в страницу и водил толстым пальцам по строчкам, медленно повторяя про себя текст.

«У кого-нибудь есть соображения? – Паша поставил локти на стол и опёрся подбородком на сомкнутые пальцы. – Я думаю, это какой-то розыгрыш, который вышел из-под контроля… Вот, только, чей?».

«Как мне кажется, это – самое простое… Того, кто не пришёл, – Дима подошёл к оставшемуся незанятым месту и перевернул конверт. – Сергей… Не знаю, как вам, а мне, это никакой информации не дает».

«Но, приблизительно, через минуту мы должны будем дать какой-то ответ. А у нас никаких подсказок, кроме статьи про пингвинов».

Игорь, уже успевший порядочно накидаться, громко засмеялся: от тихого и скованного парня не осталось и следа.

«Неужели ты еще ничего не понял, аристократишка? Или весь мозг уже снюхал?».

«Что ты имеешь в виду?», – вопрос явно застал Пашу врасплох. Не совсем понятно было, на что конкретно он обращен.

«Поднапрягись и подумай, как именно мы получили эту подсказку. Даже думать не надо: вон, на полу валяется… И нам, что? Правильно, – в глазах Игоря заплясали безумные огоньки. – Нужны еще… И не одна. А, значит, как минимум двое или трое сегодня умрут. Остается выбрать, кто именно».

Удар часов и шипение в колонках возвестили о том, что первые полчаса подошли к концу.

«Ну, что, господа. Как ваши дела? Есть ли у вас правильный ответ? Напомню условия…».