Ожидая увидеть собственное лицо, я взглянул на визор. Но он был сплошь покрыт кровью изнутри.

– Я уже понял, что ты ничего не боишься, – неожиданно раздался голос над самым ухом; Айа подошел ближе и опустился перед провалом в насте на одно колено, – но не стоит. Иногда в этот момент психика ломается, потом приходится долгую реабилитацию проходить… оно тебе надо?

Я отпустил тело. Заставил себя повернуться и поглядеть в глаза Айа. Закат почти догорел, и в их глубине зажигались первые звезды.

– Какого. Фига. Это. Все. Значит? – выговорил я, нарочно разделяя слова.

– Не переживай сильно, – ответил Айа, – это подготовка на случай если ты согласишься на мое предложение. Это не ты, конечно. Хотя ни один земной судмедэксперт не отличит, – он снова ухнул.

– Предложение? – спросил я, снимая шлем. В нем становилось невыносимо жарко.

– Ну да, – Айа по-человечески пожал плечами, – я ведь не просто так тебя спас.

– Спас… – автоматически повторил я, пытаясь осознать сказанное.

– Спас, конечно! – ухнул Айа, – иначе с тобой бы случилось то, что ты увидел.

– Ладно, – кивнул я, – допустим… так что за предложение-то, на которое я должен согласиться?

– А вот это так просто в двух словах не объяснишь, – Айа покачал головой, из-за чего его уши начали смешно трепыхаться, – поэтому давай-ка ты сначала отдохнешь, придешь в себя. После поговорим. Рассказывать мне придется много.

– Что, вот так?.. – я растерянно всплеснул руками, – что будет, если я приду домой, а потом маме позвонят те, кто найдут вот это? – я указал рукой на тело.

– Домой? – голос Айа звучал очень удивленно, – кто говорит про дом? Ты пока отдохнешь у меня!

Он протянул руку в воздух, сделал движение, как будто открывает дверь, и прямо посреди поля появился проем, за которым виднелась хорошо обставленная комната.

Внутри, при нормальном освещении, я разглядел, что у Айа есть нос. Чёрный, блестящий, очень похожий на собачий. Рот у него, конечно, тоже был, но скрывался под густой шерстью даже тогда, когда он говорил. Его зрачки тоже немного сузились, и теперь по краям огромных глаз было видно радужку карего цвета.

– Проходи, не стесняйся, – сказал хозяин комнаты, закрывая дверь, – присаживайся.

– Где? – растерянно спросил я: в комнате было три разномастных кресла и несколько табуретов.

– Да где хочешь, – Айа по-человечески пожал плечами, – где удобно. Кстати, если хочешь, можешь в душ сходить, – он кивнул головой в сторону неприметной двери, слева от входа, – у меня найдется халат подходящего размера.

Я поглядел на свой комбез. При нормальной температуре мне уже становилось жарковато, я чувствовал, что потею.

Хмыкнув, я начал раздеваться.

Халат действительно нашелся. Роскошный, махровый. Я даже представить себе не мог, что когда-то надену что-то подобное. А зря. Это было удивительно комфортно и удобно. Особенно после отличного тропического душа и какого-то приятного геля, который стоял на полочке. На флаконе не было никаких надписей – только изображение тропических джунглей.

После душа у меня было такое ощущение, что я вымыл не только тело, но и мозги. Думать было легко, несмотря на всю необычность ситуации. Конечно, у меня было множество вопросов, но я не стал париться на этот счет. У меня ведь было у кого спросить.

Я подошел к дальнему креслу. Оно было обтянуто зеленым бархатом, и мне понравился цвет.

Когда я уже собирался садиться, мой взгляд случайно упал за окно. Я ожидал всего, что угодно: солнечного побережья, незнакомого города или даже леса. Но там было все то же снежное поле. Даже провал в насте, где лежало тело, похожее на мое, можно было разглядеть. Но мои настоящие следы и следы Айа исчезли.