Политически же, с одной стороны, формально миссия находилась как бы под властью московского церковного начальства, с другой стороны, в действительности контролировалась немецкими оккупационными властями.

В результате миссионерам приходилось опасаться и немцев, и партизан. Впрочем, как и их непосредственному руководителю – митрополиту Сергию.

Напомним, что митрополит был убит 28 апреля 1944 года по дороге из Вильнюса в Каунас. Немцы обвинили в преступлении партизан, однако современные исследователи полагают, что убийство было совершено гестаповцами.

Увы…

Судьба экзарха митрополита Сергия стала судьбой многих миссионеров… И, конечно же, это тоже следует помнить, когда мы оцениваем их церковную, приходскую деятельность.

Ну а вообще восстановление храмов, возобновление церковных служб, несомненно, было благодеянием по отношению к населению, многим это помогло пережить тяжелейшие годы немецкой оккупации.

Поразительно, но Троицкий кафедральный собор в Пскове, хотя богослужения там и совершались ежедневно, всегда был переполнен. А в крестном ходе, совершенном на Богоявление в январе 1942 года, участвовала почти половина жителей города…

Пропагандистский эффект передачи иконы православному народу несколько подпортила проповедь протоиерея Георгия Бенигсена. Отец Георгий говорил о подвиге святого Александра Невского, освободившего Псков от немецких захватчиков.

Может быть, именно поэтому немцы так и не оставили икону в Троицком кафедральном соборе, а унесли назад в комендатуру. А может быть, они и вообще не собирались расставаться с такой ценностью.

«В действительности гитлеровцы и не думали возвращать похищенную святыню, – пишет Николай Петровский. – По сути, она находилась под арестом. Якобы в целях безопасности икона по-прежнему хранилась в военной комендатуре, в запертом стеклянном ящике. Только по воскресеньям в 9 часов утра ее доставляли на службу в Троицкий собор, а в 6 вечера конвоировали на прежнее место».

2 марта 1944 года, когда стало ясно, что освобождение Пскова вопрос недель, сотрудник штаба «Рейхсляйтер Розенберг» оберштурмфюрер Цвибель перевез икону в Ригу.

Считается, что в Риге икона была передана на попечение епископа Рижского Иоанна (Гарклавса), который вначале поместил ее в Нижней церкви Успения кафедрального собора, а потом, когда в октябре 1944 года советские войска подошли к Риге, вывез ее через Данциг в Германию.

Однако, как рассказывает нынешний настоятель Тихвинского монастыря отец Евфимий (Шашорин), неоднократно беседовавший с приемным сыном владыки Иоанна, протоиереем Сергием Гарклавсом, в этом изложении фактов содержатся существенные неточности.

Во-первых, немцы и в Риге сохранили для иконы установленный еще в Пскове режим. Утром икону привозили на время богослужения в Собор, а вечером увозили. И только потом, в сумятице предстоящего отступления, произошла заминка, и икона оказалась у владыки Иоанна.

Во-вторых, покидая Ригу, епископ Иоанн первоначально не собирался увозить Тихвинскую икону Божией Матери [14].

По его поручению Николай Веглас отвез икону игуменье Евгении в Свято-Троице-Сергиев монастырь, с просьбой, когда закончится война, вернуть ее в Тихвинскую обитель.

Подтверждают эту версию и воспоминания архимандрита Кирилла (Начиса), опубликованные в «Санкт-Петербургских епархиальных ведомостях».

«В конце лета, когда фронт подошел к Риге, – пишет архимандрит Кирилл (Начис), – в Либаву приехал епископ Рижский Иоанн (Гарклавс) с матерью и приемным сыном Сергеем. Владыка Иоанн был родом из Курляндии, где родился в латышской семье. Прежде он служил священником здесь, на своей родине, в приходах Тапси и Дундага. Он не был женат, детей у него не было. Его приемный сын Сергей, мальчик 16-ти лет, приехавший с Владыкой, был в годы войны взят им на воспитание, очевидно из числа беженцев, потерявших своих родителей… Одновременно с прибытием Владыки в Либаву была привезена чудотворная Тихвинская икона Божией Матери. Примечательно, что в город икону доставил не архиерей, а немецкий представитель Герингер, курировавший церковные дела. Икону поместили в Троицком соборе, где все дни ее пребывания в Либаве (один-два дня) и совершались службы при большом стечении молящихся».