На следующий день, едва Софья уехала с Ниной, Джоан и детьми в город, Фернандо поспешил в дом пилота. Ник уже ждал его, сидя на крыльце.

– Не передумал?! – Капитан устроился рядом.

– С чего я должен передумать?! – Пожал плечами Бекет. – Девчонки точно уехали?

– Да, сам лично проводил. Моя с пацанами на своем «Шевроле» уехала, а твоя подобрала Джоан с мальчиком и пристроилась следом, – капитан покосился на приклеенный к шее друга катетер. – Может не будешь рисковать?

– Не знаешь, откуда наши жены взяли столько этого геля? – Ответил вопросом на вопрос Ник, потуже затянув застежки на ботинках.

– Они извели весь наш запас из двенадцати пакетов и отобрали все у СиДжея, – потянулся Фернандо. – Вот и считай. Раз у них двадцать геля, четырнадцать они искапали тебе в лазарете, четыре уже дома, то осталось еще четыре. Терпи, скоро освободят от катетера.

– Хватит пустых разговоров, пошли в гараж, – Ник привычным резким движением поднялся на ноги, но его слегка закачало.

– Ты уверен?! – Насторожился Фернандо.

Бекет лишь кивнул, и друзья спустились в гараж дома пилота. Черный «Джип» стоял на своем привычном месте, и его салон блестел чистотой. Идентификатор безоговорочно принял отпечаток хозяина, и дверцы послушно устроились вверх. Пилот с капитаном устроились на передних сиденьях. Ник несколько секунд смотрел на панель, но потом приложил палец к стартовому сенсору. «Джип» снова опознал хозяина, и двигатель начал набирать обороты. Ник посмотрел на ножные сенсоры «газ» и «тормоз». Фернандо про себя отметил, что раньше он никогда этого не делал. Почувствовав на себе взгляд друга, пилот зло покосился на него:

– Ничего мне не говори. Я сам.

– Ты уверен в своих силах?! – Нахмурился капитан.

– Кэп, отвали! А? – Ник сконцентрировался и вывел «Джип» из гаража.

– Давай прокатимся по Долине, и ты потом отвезешь меня на «Дьявол», – сказал Фернандо. – Мне надо поиздеваться над боевым тренажером.

– Слушаюсь, синьор капитан, – улыбнулся пилот.

Ник повел «Джип» на небольшой скорости по периметру Долины. Фернандо изредка бросал взгляд на осунувшегося м еще бледного друга, которому вождение далось явно с трудом. Но по мере продвижения его движения становились все более уверенными. На третьем круге он уже запустил привычный для себя скоростной режим и расслабился за рулем. Покатавшись час по окрестностям, Ник развернул машину к «Дьяволу».

– Ты в порядке? – Спросил капитан, когда черный «Джип» остановился в стартовом отсеке.

– Все нормально, – Ник вышел из машины. – Иди, мутузь тренажер. Теперь моя очередь быть зрителем.

Ник принес из каюты пару подушек и, растянувшись на лавке, завладел пультом от спецназовского тренажера.

– Хочешь выставить такой режим, чтобы эта железяка отметелила меня?! – Хмыкнул Фернандо, стягивая футболку и ботинки.

– Нет. Наоборот, хочу, чтобы ты дожил до боя с Даниловым без особых травм, – засмеялся Ник. – А то ты же любитель врубать реальный боевой режим, а не тренировочный.

– Я бы с большим удовольствие с тобой помахался, – капитан хитро подмигнул другу.

– Может после Нового года я и удовлетворю твою потребность, – Ник закурил расслабляющую сигарету. – А сейчас давай пообещаем друг другу одну вещь.

– Не понял?! – Нахмурился капитан и присел на лавку.

– Давай так, ты проучишь на гранд-финале Данилова, а я поведу «Дьявол» в предстоящий рейс, – Ник смотрел прямо в глаза другу.

– Давай не будем загадывать, – вздохнул Фернандо и пошел к тренажеру.

Ник долго смотрел как ловко и грамотно вел друг этот пусть и тренировочный бой и восхищался его плавными отточенными движениями. Бекет иногда завидовал природной подвижности и гибкости капитана. Сам пилот не обладал подобными качествами, да вдобавок, часто страдал приступами лени. Во времена службы в отряде десанта от ежедневных тренировок улизнуть было нельзя. Но окончательно перебравшись за панель управления «Дьявола», Ник стал частенько отлынивать от тренировок. Потом пилот незаметно задремал и вернулся в реальность лишь от звонка коммуникатора. Звонила жена.