Она собрала всю свою волю в кулак и вошла в парадную. В парадной отвратительно пахло. Ей никогда не нравилось, что вся лестничная площадка наполнена всем этим зловонием. Она прикрыла нос и рот рукой, чтобы как можно меньше вдыхать этот мерзкий запах, и вызвала лифт. Как только она нажала на кнопку вызова, дверь лифта моментально открылась перед ней. Она вошла и быстро нажала на кнопку, на которой была цифра «5». Двери закрылись, и Джесси погладила голову кота, торчащую из сумки. Доехав до нужного этажа, лифт издал какой-то странный гудящий звук и открыл двери. В коридоре этажа было темно, но Джессика помнила, куда ей надо, не раздумывая, вышла из лифта, и, сразу же повернув левее, направилась по коридору к своей квартире. По всему этажу пахло так же противно, как и на первом этаже, но её это уже не смущало. Она дошла до нужной красной деревянной двери, на которой красовался белый номер 125, достала ключи и. открыв дверь, быстро вошла в квартиру.

В квартире ничего не поменялось, с тех пор как она ушла из неё три дня назад. В ней пахло старостью. Запах нафталина и пыли наполнял квартиру, и сколько Джессика ни выветривала его, и сколько не использовала разных духов и освежителей – этот запах никуда не пропадал, он сильно въелся в стены этой квартиры. Только капитальный ремонт мог бы решить эту проблему, но иногда Джесси думала, что и это может не помочь.

– Ну что, Альби, здесь мы поживём некоторое время, – с тяжёлым вздохом сказала Джессика, выпуская кота из сумки.

Альби выбрался из сумки и стал медленно ходить по маленькой прихожей, чтобы как можно лучше ознакомиться с новой местностью. Он никуда не побежал, никуда не запрыгнул, а только осмотрел прихожую, повернулся к Джессике и стал мяукать, показывая всем видом, что ему абсолютно не нравится это новое жильё.

– Ну, Альби, пожалуйста, не капризничай, мы немного здесь поживём, а потом вернёмся, через пару месяцев, – присев на корточки и гладя кота по голове, оправдывалась перед ним Джессика.

Кот потёрся головой о руку Джесси, и ей показалось, что Альби согласился больше не показывать своего недовольства. Он зашёл в комнату и лёг на диване. Джессика сняла с себя уличную одежду и пошла на кухню, чтобы поставить чайник на газ и заварить себе кофе, так как она очень замёрзла, простояв в своих раздумьях на улице около получаса. Поставив чайник, она позвонила Оле.

– Алло, привет! – послышался очень радостный голос Оли.

– Привет. – Джесси не могла так же радостно ей отвечать, и голос у неё был безжизненный.

– Так, я не поняла, что с голосом? – голос у Оли тоже приобрёл на более тревожную интонацию.

– Олечка, ты не поверишь, что произошло, мне так трудно говорить. – Джесси чувствовала, что слёзы опять подступают.

– Ты можешь объяснить, что произошло?

– Оля, Мэтью… Мэтью больше нет.

– Как нет, быть не может, что с ним произошло? Ты же вчера говорила, что у вас всё прекрасно.

– Это трудно объяснить, он как бы на самом деле есть, но его нет. Я не могу это объяснить по телефону.

– Так, понятно, я сейчас на работе, вечером освобожусь – давай встретимся.

– Да, давай, только не на людях, приезжай ко мне.

– Хорошо, а ты где, у Мэтью?

– Нет, я на съёмной квартире, приезжай сюда.

– Я думала, ты уже с концами переехала к Мэтью, а ты опять вернулась. Ну ладно, это неважно, я, как только закончу, так сразу к тебе приеду. Давай, держи себя в руках, я скоро.

– Буду ждать.

Джессика повесила трубку и побежала в ванную. Она включила воду и стала просто стоять и слушать, как вода быстрым потоком вытекает из крана и таким же быстрым потоком утекает в трубу. Слёзы текли из глаз, не подчиняясь ей. Она была не властна над ними. Они были сами по себе как отдельно-живущий организм, они просто вытекали, а Джессика вытирала глаза руками и мыла лицо холодной водой, чтобы хоть немного взять себя в руки. Через несколько минут она с трудом совладала с собой и выключила воду. Вытерев лицо полотенцем, она посмотрела на своё опухшее от слёз лицо в зеркало. «Это ужас какой-то», – подумала Джесси. Она себе не нравилась. Выйдя из ванной, она увидела, что перед дверью стоит Альби и мяукает, кот как будто почувствовал: что-то происходит с хозяйкой.