Ирма вдруг поняла, что расстояние между Данилом и Клодом стало шире, и она не может держать на мушке обоих. Наводя автомат то на одного, то на другого, она прокричала:

– Не двигайтесь! Я буду стрелять!

Данил сделал ещё один шаг в её сторону, и Ирма, переведя на него ствол, нажала на спусковой крючок. Выстрела не произошло, автомат заклинило. В два прыжка Клод оказался возле Ирмы, схватил автомат за ствол и вмазал ей кулаком по лицу. Удар был достаточно сильный, Ирма потеряла сознание и повалилась на землю. Данил стоял совершенно бледный.

– Это правда что она говорила? – уже на удивление спокойно спросил Клод.

– Правда. Но лишь часть того, что она сказала.

– Расскажешь позже? – спросил Клод, протягивая ему автомат.

– Расскажу. Она живая там?

– Живая, просто перенервничала и потеряла сознание. Ты, если что, так потом и скажи. Не хочу, чтоб она потом меня так же подкарауливала.

– Хорошо, – ответил Данил, подбирая револьвер.

– Что с ней будем делать?

– До города недалеко осталось. Я поскачу вперёд, а ты на повозке двинешься следом.

– Тогда помоги мне её загрузить.

Доскакав до города, Данил отправился прямиком во дворец и, как он того и ожидал, путь ему преградил телохранитель королевы.

– Рю, давай не будем повторять сценарий нашей предыдущей встречи. Мне нужно поговорить с королевой, дело очень важное!

Рю несколько секунд внимательно смотрел в глаза Данилу, а затем сказал:

– Отдай своё оружие мне, а сам жди здесь.

Забрав оружие, он скрылся за дверью дворца. Через несколько минут он вновь показался на крыльце и велел Данилу пройти внутрь.

В тронном зале Анастасия спросила:

– Что стряслось?

– Похоже, наша тайна уже не только наша.

– Что? Ты кому-то проболтался?

– Ирма встретила меня на дороге и, угрожая автоматом, пыталась докопаться до правды.

– Что ей известно? – взволнованно спросила Анастасия.

– Утверждала, что знает о моём «диалоге» с камнем. Ты ей рассказала?

– Ты с ума сошёл? Ничего я ей не рассказывала.

– Ну, значит, сама догадалась и хотела удостовериться.

– Где она сейчас?

– Её сейчас без сознания везёт сюда Клод.

– Клод тоже теперь в курсе?

– Он всё слышал, но я подготовил его к твоей схеме.

– К какой ещё моей схеме?

– Ну, ты что, Настенька? Я подготовил его к тому, чтобы открыть ему часть правды.

– Не смей меня больше так называть! – фыркнула королева.

Королева, подойдя к трону, извлекла откуда-то небольшой стержень и несколько раз ударила по одной из ножек трона. Каждый из ударов был сопровождён звоном. В зал вбежал Рю.

– Что случилось, моя королева? – спросил он.

– Сейчас в город прибудет доставщик Клод, с ним будет Ирма, возможно, без сознания. Доставь её во дворец быстро, а главное тихо. Данил, ты можешь быть свободен, мне нужно подумать.

– Пускай Ваш телохранитель вернёт мне оружие.

– Рю, верни ему оружие и проводи на улицу.

Дальше всё развивалось очень стремительно. Через несколько часов Ирма стояла на площади на коленях со связанными руками за спиной, а вокруг собралась большая часть жителей города. Королева с привычного для себя места начала свою речь.

– Жители оплота человеческого, сегодня произошло то, что не часто случается. Разум одного из нас бал омрачён потерей наставника и друга. Вследствие чего этой персоной было совершено покушение на родного нам по крови. Ирма, сейчас твою судьбу решит камень.

Королева подошла к камню и положила на него правую ладонь. Секунда, вторая и в уме Анастасии прозвучал голос: «Девчонка пыталась сделать то, на что у тебя кишка тонка».

– «Другого ответа я и не ждала, – подумала Настя. – Что же делать? К чёрту, хватит с меня ответственности, пускай Даня сам почувствует этот груз».